Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, est arrivé au Somaliland pour la première visite officielle d’un responsable israélien depuis la reconnaissance du territoire comme État indépendant par Jérusalem, a déclaré un haut responsable d’Hargeisa.
Selon les autorités du Somaliland, M. Sa’ar a été accueilli à l’aéroport par de hauts responsables somalilandais.
« Une délégation conduite par le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a atterri à Hargeisa. Accueilli à l’aéroport par de hauts responsables gouvernementaux, il s’est entretenu avec les plus hauts responsables du Somaliland », a indiqué la présidence dans un communiqué.
Lors de sa rencontre avec le président du Somaliland, Saar a déclaré qu’Israël n’était pas dissuadé par les critiques et que les deux gouvernements ouvriraient « bientôt » des ambassades et nommeraient des ambassadeurs.
« Nous entendons les attaques, les critiques, les condamnations », a déclaré Saar. « Personne ne décidera pour Israël qui nous reconnaissons et avec qui nous entretenons des relations diplomatiques. »
Le mois dernier, Israël est devenu le premier État membre de l’ONU à reconnaître la République du Somaliland comme État indépendant.
Cette décision a suscité l’indignation en Somalie, ainsi que dans de nombreux pays du Moyen-Orient et d’Afrique, et une réprobation de l’Union européenne.
Le Somaliland a proclamé son indépendance de la Somalie en 1991 et avait vainement cherché à obtenir une reconnaissance internationale jusqu’à l’annonce par Israël de sa reconnaissance officielle.
Située dans la Corne de l’Afrique, la région nord du Somaliland se trouve de l’autre côté du golfe d’Aden, face au Yémen, où les Houthis contrôlent des territoires, ce qui lui confère une importance stratégique considérable.