Alors que les inondations ravagent le Mozambique, des crocodiles font leur apparition dans les villes submergées et ont fait au moins trois morts.
À Xai-Xai, chef-lieu de la province de Gaza et l’une des zones les plus touchées du sud du pays, les autorités ont mis en garde les habitants contre le risque accru de rencontre avec des crocodiles, à mesure que les eaux progressent et que les évacuations vers les hauteurs se poursuivent.
Des pluies torrentielles et de graves inondations ont frappé plusieurs régions d’Afrique australe au cours du mois dernier, faisant plus de 100 morts au Mozambique, en Afrique du Sud et au Zimbabwe. Des milliers de maisons ont été détruites et des infrastructures essentielles, telles que routes, ponts, écoles et centres de santé, ont été endommagées.
Sur les 13 personnes décédées des suites des inondations au Mozambique, trois ont été tuées par des crocodiles, selon les autorités.
« Le niveau des rivières monte et atteint les zones urbaines et les zones densément peuplées », a déclaré cette semaine Paola Emerson, cheffe du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies au Mozambique, après une visite sur place.
« Les crocodiles qui se trouvent dans le fleuve Limpopo sont donc capables, dans ce cas précis, de pénétrer dans des zones habitées qui sont maintenant submergées, et c’est ce qui est inquiétant. »
Le fleuve Limpopo prend sa source en Afrique du Sud, traverse le Mozambique et se jette dans l’océan Indien.
Deux personnes ont été tuées et trois autres blessées lors d’une attaque survenue début octobre dans la région de Gaza. Un homme a été « avalé » par un crocodile à Moamba, petite ville de la province de Maputo, a déclaré cette semaine Henriques Bongece, secrétaire provincial, cité par les médias locaux. Maputo est la capitale du Mozambique.
Les autorités de Maputo ont indiqué que les crocodiles semblaient avoir été poussés dans la région par les crues d’un parc situé en Afrique du Sud voisine.
« Nous exhortons chacun à ne pas s’approcher des eaux stagnantes, car des crocodiles y rôdent. Les rivières sont désormais reliées à toutes les zones où il y a de l’eau », a déclaré M. Bongece, cité cette semaine par les médias locaux.
Au-delà du danger immédiat que représentent les animaux sauvages, les inondations ont déclenché une crise humanitaire qui s’aggrave.
Des semaines de fortes pluies, aggravées par les lâchers d’eau des barrages pour prévenir les ruptures d’ouvrages, ont touché plus de 700 000 personnes, dont plus de la moitié sont des enfants, et ont laissé derrière elles un vaste sillage de destruction sur les terres agricoles, selon des organisations humanitaires telles que le Programme alimentaire mondial et l’UNICEF.
Vendredi, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a alerté sur les graves perturbations des services de santé dans les provinces de Gaza et de Maputo, suite à la destruction d’au moins 44 établissements de santé, privant ainsi des dizaines de milliers de personnes d’accès aux soins.
L’agence onusienne a indiqué que les dégâts causés aux infrastructures essentielles ont interrompu la prestation des services, tandis que plus de 50 000 personnes contraintes de se réfugier dans des abris temporaires sont confrontées à des services de santé de base limités, voire inexistants.
L’OMS a averti que les personnes déplacées sous traitement médical de longue durée risquent de subir des interruptions de traitement potentiellement mortelles et a souligné l’urgence d’agir pour rétablir les services essentiels, déployer des équipes médicales mobiles et garantir la continuité des soins pour les personnes atteintes de maladies chroniques.
Dans ces trois pays, les organisations humanitaires constatent une augmentation des risques de faim et de maladies, les conditions météorologiques extrêmes détruisant les récoltes dont dépendent des millions de petits agriculteurs pour se nourrir, tandis que la menace de maladies hydriques comme le choléra plane.
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