La compagnie aérienne éthiopienne a annulé ses vols à destination et en provenance de la région du Tigré, dans le nord du pays, en proie à des troubles, face aux craintes croissantes de reprise des combats entre les troupes fédérales et les forces régionales.
Pour la deuxième journée consécutive, Ethiopian Airlines n’a pas assuré de vols vers le Tigré vendredi, ses clients recevant des messages évoquant des « circonstances imprévues ». La compagnie n’a publié aucun communiqué. Les autorités éthiopiennes n’ont pas non plus fait de commentaire.
Un haut responsable des services de sécurité a déclaré jeudi à Associated Press que la suspension des vols vers le Tigré était « liée à un nouveau conflit entre les troupes fédérales et les forces régionales ».
Ce responsable a indiqué que « des drones survolent la région et que des mouvements militaires sont observés dans l’ouest et le sud du Tigré ».
Face à l’annulation des vols, certains habitants commencent à fuir le Tigré en voiture.
Solomon Tadesse, à Mekele, la capitale du Tigré, a déclaré être arrivé tôt vendredi pour acheter un billet de bus pour Addis-Abeba, la capitale fédérale. Mais il a constaté que les bus étaient complets et qu’il ne pourrait partir que mardi.
« Je ne veux pas revivre les épreuves que j’ai endurées lors de la dernière guerre », a-t-il déclaré.
Les tensions s’exacerbent au Tigré, trois ans après la signature par le gouvernement fédéral éthiopien d’un accord de paix censé mettre fin au conflit. Cet accord de 2022 a mis un terme à deux années de combats qui ont fait des centaines de milliers de morts.
Aujourd’hui, les dirigeants du Tigré accusent le gouvernement fédéral de « violer ouvertement » cet accord après une frappe de drone qui a touché leurs forces l’an dernier. De son côté, le gouvernement éthiopien accuse l’Érythrée de mobiliser et de financer des groupes armés au Tigré, région frontalière de l’Érythrée.
Jeudi et vendredi, certains habitants de Mekele ont fait la queue pendant des heures pour retirer de l’argent des distributeurs automatiques ou acheter des biens, craignant une reprise des hostilités.
« J’ai attendu toute la journée pour retirer de l’argent à la banque, mais à mi-chemin, on m’a dit qu’il n’y avait plus de billets », a déclaré Bereket Ghessese à Mekele.
Genet Berhane, habitante d’Adigrat, ville du Tigré, a expliqué qu’elle faisait la queue devant une banque vendredi.
« Je suis arrivée à 5h30 du matin pour retirer de l’argent. J’attends toujours », a-t-elle déclaré par téléphone. « Les distributeurs automatiques sont à court d’argent. »
Même à Addis-Abeba, certains se disaient inquiets. « Cette fois, l’Éthiopie mérite la paix », a déclaré Gizachew Belay, un habitant. « La guerre ne profitera à personne. »
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