L’armée nigériane a annoncé dimanche avoir tué un haut commandant de Boko Haram et dix membres de ce groupe extrémiste islamiste lors d’un raid nocturne dans le nord-est du pays.
Abu Khalid, commandant de Boko Haram dans la forêt de Sambisa, dans l’État de Borno, était une figure clé de la hiérarchie terroriste, coordonnant les opérations et la logistique dans la zone de Sambisa, a déclaré le porte-parole de l’armée, Sani Uba, dans un communiqué.
Les soldats ont attaqué les militants de Boko Haram samedi soir dans la région de Kodunga, dans l’État de Borno, a précisé M. Uba, ajoutant que des armes, des vivres et du matériel médical avaient été récupérés.
Cette annonce intervient après deux attaques distinctes perpétrées par des militants de Boko Haram, en début de semaine, contre un chantier et une base militaire dans le même État du nord-est, qui ont fait des dizaines de morts.
Boko Haram, groupe djihadiste nigérian, a pris les armes en 2009 pour combattre l’éducation occidentale et imposer sa version radicale de la loi islamique.
L’insurrection comprend désormais une branche dissidente de l’État islamique, connue sous le nom d’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Elle s’est étendue aux pays voisins du nord du Nigeria, notamment le Niger, où elle a fait environ 35 000 victimes civiles et plus de 2 millions de déplacés, selon les Nations Unies.
Taiwo Adebayo, chercheur spécialiste de Boko Haram à l’Institut d’études de sécurité, a déclaré que l’armée avait lancé une offensive le mois dernier, menant des opérations d’infiltration dans les repaires des insurgés. Cette offensive marque « une rupture avec la posture réactive habituelle qui avait valu à l’armée de subir des dizaines de raids contre ses camps l’année précédente ».
Il a déclaré que les États-Unis effectuaient des vols de renseignement au-dessus de l’État de Borno depuis novembre dernier, aidant ainsi l’armée nigériane à mener des raids contre des groupes armés.
Le Nigeria est en proie à une crise sécuritaire complexe, marquée par une insurrection de militants islamistes dans le nord-est du pays et une recrudescence des enlèvements contre rançon perpétrés par des hommes armés dans le nord-ouest et le centre-nord ces derniers mois.
En décembre, les États-Unis ont lancé des frappes aériennes dans le nord du Nigeria, ciblant des combattants de l’État islamique, suite aux accusations selon lesquelles le pays d’Afrique de l’Ouest n’avait pas réussi à endiguer les attaques contre les chrétiens.
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