Le gouvernement éthiopien a reconnu mardi, pour la première fois, l’implication de troupes érythréennes dans la guerre du Tigré qui s’est achevée en 2022, les accusant de massacres, alors que des informations font état d’une reprise des combats dans la région.
Le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, s’exprimant devant le Parlement mardi, a accusé les troupes érythréennes combattant aux côtés des forces éthiopiennes d’être responsables de massacres durant ce conflit, qui aurait fait plus de 400 000 morts.
Les troupes érythréennes et éthiopiennes ont combattu les forces régionales dans le nord de la région du Tigré lors de la guerre qui a pris fin en 2022 avec la signature d’un accord de paix.
Le ministre érythréen de l’Information, Yemane Gebremeskel, a déclaré à l’Associated Press que les propos d’Abiy Ahmed étaient des « mensonges abjects et méprisables » et ne méritaient aucune réponse.
Les deux pays s’accusent mutuellement de provoquer une potentielle guerre civile, l’Éthiopie, pays enclavé, affirmant que l’Érythrée arme et finance des groupes rebelles, tandis que l’Érythrée affirme que l’aspiration de l’Éthiopie est d’obtenir un accès à un port maritime.
« Contrairement à ce que beaucoup pensent, la rupture n’a pas commencé avec la question de la mer Rouge », a déclaré Abiy Ahmed aux parlementaires. « Elle a débuté lors de la première phase de la guerre au Tigré, lorsque l’armée érythréenne nous a suivis jusqu’à Shire et a commencé à démolir des maisons, à massacrer nos jeunes à Axoum, à piller des usines à Adwa et à détruire nos propres installations. »
« La mer Rouge et l’Éthiopie ne peuvent rester séparées indéfiniment », a-t-il ajouté.
L’Éthiopie a perdu son droit d’accès souverain à la mer Rouge lorsque l’Érythrée a fait sécession en 1993 après des décennies de guérilla.
Gebremeskel a déclaré que le Premier ministre n’avait que récemment changé de discours concernant sa volonté d’obtenir un accès à la mer Rouge.
« Abiy Ahmed et ses hauts gradés militaires couvraient d’éloges et de médailles d’État l’armée érythréenne et ses officiers supérieurs… Mais lorsqu’il a ensuite développé cette obsession délirante du “droit d’accès souverain à la mer” et un programme de guerre contre l’Érythrée, il a changé de discours », a-t-il affirmé.
L’Érythrée et l’Éthiopie ont initialement conclu un accord de paix après l’arrivée au pouvoir d’Abiy Ahmed en 2018, ce dernier recevant le prix Nobel de la paix pour ses efforts de réconciliation.
En juin, l’Érythrée a accusé l’Éthiopie de nourrir un « agenda guerrier de longue date » visant à s’emparer de ses ports de la mer Rouge. L’Éthiopie a récemment déclaré que l’Érythrée se « préparait activement à lui faire la guerre ».
Selon les analystes, une alliance entre l’Érythrée et les forces régionales de la région du Tigré, en proie à des troubles, pourrait se former, des combats ayant été signalés ces dernières semaines. Les vols de la compagnie aérienne nationale à destination de la région ont été annulés la semaine dernière en raison de la reprise des affrontements.
Associated Press