Plus de 50 dirigeants musulmans et chrétiens ont signé un accord de paix interconfessionnel à Abuja, donnant naissance à une nouvelle instance destinée à promouvoir l’harmonie religieuse à travers le Nigeria.
La population nigériane, qui dépasse les 200 millions d’habitants, est répartie de manière à peu près égale entre un nord à majorité musulmane et un sud en grande partie chrétien, tandis que d’autres groupes pratiquent des religions traditionnelles.
L’attention portée à ce clivage religieux s’est intensifiée en novembre dernier lorsque le président américain Donald Trump a qualifié le Nigeria de « pays en disgrâce » et a menacé d’une intervention militaire en raison de ce qu’il a décrit comme le traitement infligé aux chrétiens par des « terroristes islamistes ».
Des groupes insurgés islamistes tels que Boko Haram et la branche ouest-africaine de l’État islamique sèment le chaos dans le pays depuis plus de 15 ans, faisant des milliers de morts, bien que leurs attaques se soient principalement concentrées dans le nord-est, région à majorité musulmane.
Si des chrétiens ont effectivement été tués, la grande majorité des victimes sont musulmanes, selon les analystes et les organisations de défense des droits humains.
Un accord salué par des responsables religieux
Les déclarations officielles concernant l’accord, signé mercredi lors d’une conférence organisée par la Ligue islamique mondiale (une organisation non gouvernementale islamique basée en Arabie saoudite), n’ont fait aucune mention des propos tenus par Trump.
Toutefois, depuis ces remarques, le gouvernement et divers autres groupes s’efforcent de démontrer des progrès en matière de sécurité.
Le secrétaire général de la Ligue islamique mondiale, Mohammad Al-Issa, a fait état de l’enthousiasme des deux communautés religieuses à l’idée de « tourner une nouvelle page ». « Nous ne nions pas que les idées extrémistes ont nui à tout le monde ; tous en ont été affectés », a-t-il déclaré.
Des responsables chrétiens et musulmans du Nigeria ont qualifié ce pacte de tournant décisif
John Praise Daniel, président de l’Assemblée des chefs religieux chrétiens du Nord, a exprimé l’espoir que cet accord permettrait de freiner les discours de division tenus par certains dignitaires religieux.
« Pas de discours de haine, pas de manque de respect envers les autres groupes religieux, pas de qualification des gens d’infidèles », a-t-il affirmé.
Khalid Abubakar, secrétaire général de Jama’atu Nasri Islam, a déclaré : « Il ne s’agit pas d’un appel à abandonner sa propre religion, mais d’une coopération visant à travailler ensemble en harmonie. »
Le vice-président du Sénat, Barau Jibrin, a représenté le président Bola Tinubu lors de la cérémonie de signature. Trois gouverneurs d’États du nord étaient également présents.
Lors de l’ouverture de cet événement de deux jours, M. Jibrin a déclaré : « Le gouvernement est déterminé à garantir que nous restions unis en tant que pays, malgré nos différences, quelles qu’elles soient. »
Cet accord intervient à l’approche des élections de janvier 2027, scrutin pour lequel la religion jouera à nouveau un rôle dans la vie politique nigériane.