La RDC a reçu plus de 16 000 doses du vaccin Ervebo alors que le pays fait face à l’épidémie d’Ebola la plus rapide de l’histoire, a déclaré le ministre de la Santé.
Les 16 250 doses sont arrivées tard vendredi à l’aéroport international de N’djili, à Kinshasa, la capitale, dans le cadre d’une livraison de 70 000 doses annoncée jeudi par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et ses partenaires. D’autres doses sont attendues en début de semaine prochaine.
L’épidémie actuelle d’Ebola au Congo est causée par le rare virus Bundibugyo, pour lequel il n’existe pour l’heure ni traitement ni vaccin homologué. Ce virus peut se propager facilement et passer inaperçu, car certains de ses symptômes ressemblent à ceux d’autres maladies, comme le paludisme. Le vaccin Ervebo est homologué contre Ebola et s’est révélé efficace lors d’épidémies précédentes ; l’OMS a indiqué qu’il pourrait offrir une certaine protection contre le virus Bundibugyo.
La dernière épidémie en date — qui a fait 2 557 morts sur 5 375 cas confirmés répartis dans six provinces touchées — se propage à une vitesse sans précédent et est en passe de dépasser l’épidémie la plus meurtrière jamais enregistrée, laquelle avait coûté la vie à plus de 11 000 personnes en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016. Les données du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies indiquent que la transmission n’a pas encore atteint son pic et pourrait tripler par rapport au taux actuel.
Les efforts visant à endiguer l’épidémie ont été entravés par le conflit armé opposant le gouvernement à des groupes rebelles qui contrôlent des villes clés de la zone critique, par les attaques visant le personnel et les installations médicales, par la présence de travailleurs itinérants et de personnes déplacées en raison du conflit, ainsi que par le manque d’infrastructures essentielles.