Le procureur de la Cour pénale internationale a déclaré lundi au Conseil de sécurité de l’ONU que sa « conclusion claire » est qu’il y a des raisons de croire que les forces armées soudanaises et leurs rivaux paramilitaires (FSR) commettent des crimes dans la région occidentale du Darfour pendant le conflit actuel du pays.
Karim Khan, qui s’est récemment rendu au Tchad voisin où des dizaines de milliers de personnes du Darfour ont fui, a averti que ceux qu’il a rencontrés dans les camps de réfugiés craignent que le Darfour ne devienne « l’atrocité oubliée ». Il a exhorté le gouvernement soudanais à fournir à ses enquêteurs des visas à entrées multiples et à répondre à 35 demandes d’assistance.
Le Soudan a plongé dans le chaos en avril dernier lorsque des tensions latentes depuis longtemps entre l’armée, dirigée par le général Abdel Fattah Burhan, et les paramilitaires des Forces de soutien rapide, commandées par Mohammed Hamdan Dagalo, ont éclaté en combats de rue dans la capitale, Khartoum, et dans d’autres régions.
Le Darfour, qui a été ravagé par des effusions de sang et des atrocités en 2003, est l’épicentre du conflit actuel, une arène de violence ethnique où les troupes paramilitaires et les milices arabes alliées attaquent les groupes ethniques africains.
Les combats ont déplacé plus de 7 millions de personnes et tué 12 000 personnes, selon les Nations Unies. Des groupes de médecins locaux et des militants affirment que le nombre réel de morts est bien plus élevé.
En 2005, le Conseil de sécurité a déféré le cas du Darfour devant la CPI, et le procureur Khan a déclaré que la Cour avait toujours pour mandat, en vertu de cette résolution, d’enquêter sur les crimes commis dans cette vaste région.
Il a déclaré au Conseil : « Sur la base du travail de mon bureau, j’ai clairement conclu, mon évaluation claire, qu’il y a des raisons de croire qu’actuellement des crimes visés par le Statut de Rome sont commis au Darfour à la fois par les forces armées soudanaises et par les Forces de soutien rapide.
Le Statut de Rome a créé la CPI en 2002 pour enquêter sur les pires atrocités commises dans le monde – crimes de guerre, crimes contre l’humanité et génocide – ainsi que sur le crime d’agression.
Au Darfour, a prévenu Khan, le monde est confronté à « une vérité laide et incontournable » liée au conflit initial.
« L’échec de la communauté internationale à exécuter les mandats d’arrêt émis par les juges indépendants de la CPI a suscité un sentiment d’impunité et la flambée de violence qui a débuté en avril et qui se poursuit aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« Sans justice pour les atrocités passées, la vérité incontournable est que nous condamnons la génération actuelle et que si nous ne faisons rien maintenant, nous condamnons les générations futures à subir le même sort », a déclaré Khan.
L’ambassadeur soudanais à l’ONU, Al-Harith Mohamed, a rétorqué que le gouvernement avait coopéré avec le bureau du procureur et attendait sa visite. Il a accusé la CPI de ne pas prendre en considération son « engagement stratégique et les réalités opérationnelles sur le terrain ».
Ai-Harith Mohamed a qualifié les Forces de soutien rapide de « milice » et les a accusées d’avoir commis des attaques systématiques à grande échelle visant à « forcer le nettoyage ethnique et l’assassinat identitaire » de la communauté ethnique Masalit du Darfour. Il a ajouté qu’il appartenait au procureur de déterminer si cela constituait un génocide.
L’ambassadeur soudanais a déclaré que les forces armées n’appellent pas à la guerre mais sont obligées de défendre le pays, soulignant que les soldats ne ménagent aucun effort pour minimiser les dommages collatéraux et respecter les lois de la guerre, y compris la proportionnalité.
Le conflit du Darfour en 2003 a commencé lorsque les rebelles de la communauté ethnique d’Afrique subsaharienne du territoire ont lancé une insurrection accusant le gouvernement de Khartoum, dominé par les Arabes, de discrimination et de négligence.
Le gouvernement, dirigé par le président Omar al-Bashir, a répondu par des bombardements aériens et a libéré des milices arabes nomades locales connues sous le nom de Janjaweed, accusées de massacres et de viols. Jusqu’à 300 000 personnes ont été tuées et 2,7 millions ont été chassées de leurs foyers.
Khan a déclaré lundi au Conseil qu’il était « assez stupéfiant » lors de sa visite dans différents camps de réfugiés au Tchad que des personnes ayant vécu le conflit du Darfour depuis 2003 lui aient dit spontanément que ce qui se passe aujourd’hui « est le pire qui ait jamais existé ».