Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud a accusé samedi l’Éthiopie de tenter d’annexer une partie du territoire de son pays en signant un accord d’accès maritime avec la région séparatiste du Somaliland.
L’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland signé le 1er janvier « n’est rien d’autre que l’annexion d’une partie de la Somalie à l’Éthiopie et la modification des frontières de la Somalie », a déclaré Mohamud aux journalistes. « La Somalie s’y oppose catégoriquement. »
Aucune des deux parties n’a rendu publics les termes de l’accord, mais celui-ci semble donner à l’Éthiopie le droit de construire un port au Somaliland en échange d’une reconnaissance. Le Somaliland jouit d’une indépendance de facto depuis trois décennies, mais la Somalie revendique toujours sa souveraineté.
Sheikh Mohamud a affirmé que des officiers supérieurs de l’armée éthiopienne étaient au Somaliland « préparant le terrain » pour l’annexion du territoire.
La Somalie a laissé entendre qu’elle serait prête à entrer en guerre pour empêcher l’Éthiopie de construire un port au Somaliland.
Mais le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a minimisé les craintes d’un conflit armé à propos de l’accord au Somaliland, déclarant aux parlementaires au début du mois qu’il n’avait « aucune intention » d’entrer en guerre avec la Somalie.
Sheikh Mohamud était à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, pour assister au sommet de l’Union africaine. Il a accusé les services de sécurité éthiopiens d’avoir tenté de l’empêcher de quitter son hôtel samedi matin, le forçant à voyager dans le convoi du président djiboutien.
Lorsque les deux hommes sont arrivés au siège de l’UA, des gardes armés ont tenté de les empêcher d’entrer dans le bâtiment, a déclaré Mohamud, qualifiant l’action présumée de « provocation ».
Avec une population de plus de 120 millions d’habitants, l’Éthiopie est le pays enclavé le plus peuplé du monde. Elle a perdu son accès à la mer lors de la sécession de l’Érythrée en 1993. Depuis lors, l’Éthiopie utilise le port de Djibouti voisin pour la plupart de ses importations et exportations.
Abiy Ahmed a surpris ses voisins en octobre en décrivant l’enclavement de l’Éthiopie comme une « prison géographique » qui pourrait semer le chaos dans la région, remarques que les voisins de son pays ont pu considérer comme une menace voilée.
L’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland accorderait à l’Éthiopie l’accès au golfe d’Aden, d’importance stratégique, et, au-delà, à la mer Rouge.
Les habitants du Somaliland sont divisés sur l’accord, certains y voyant des avantages économiques potentiels tandis que d’autres craignent de compromettre leur souveraineté. Le ministre de la Défense de la région séparatiste, Abdiqani Mohamud Ateye, a démissionné à la suite de cet accord.
Associated Press