Les Mauritaniens se rendent aux urnes ce samedi pour une élection présidentielle qui verra le président sortant Mohamed Ould Ghazouani affronter six concurrents.
Ghazouani, 67 ans, ancien haut soldat, a promis d’accélérer les investissements pour stimuler un boom des matières premières dans ce pays de 5 millions d’habitants, dont beaucoup vivent dans la pauvreté malgré sa richesse en combustibles fossiles et en minéraux.
Élu pour un premier mandat en 2019, Ghazouani devrait largement remporter le vote en raison de la domination du parti au pouvoir.
Parmi ses six opposants figurent le militant anti-esclavagiste Biram Dah Abeid, arrivé deuxième en 2019 avec plus de 18 % des voix, l’avocat Id Mohameden M’Bareck, l’économiste Mohamed Lemine El Mourtaji El Wafi et Hamadi Sidi El Mokhtar du parti islamiste Tewassoul.
Quelque 2 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales. Les enjeux majeurs pour eux sont la lutte contre la corruption et la création d’emplois pour les jeunes.
S’il est réélu, Ghazouani a promis une centrale électrique au gaz issue du projet gazier offshore Greater Tortue Ahmeyin (GTA), dont la production est en passe de démarrer d’ici la fin de l’année. Il s’est également engagé à investir dans les énergies renouvelables et à développer l’exploitation minière de l’or, de l’uranium et du minerai de fer.
Ghazouani a présidé une période de relative stabilité depuis 2019, alors que les voisins sahéliens de la Mauritanie, dont le Mali, sont aux prises avec des insurrections islamistes qui ont conduit à des coups d’État militaires.
La campagne s’est globalement déroulée dans le calme, même si des incidents ont éclaté lundi soir à Nouadhibou, dans le nord, lorsque « certains partisans de l’un des candidats » s’en sont pris « à un meeting de supporteurs d’un autre concurrent », selon le ministère de l’Intérieur.
« Les forces de l’ordre sont prêtes à faire face à toute velléité de désordre, la sécurité étant la priorité des priorités des Mauritaniens », a prévenu le président Ghazouani lors de son dernier meeting.
Si aucun candidat n’obtient plus de 50 % des voix, il y aura un second tour.
Les bureaux de vote sont ouverts à 7h00 GMT et doivent fermer à 19h00 GMT.