Le président Xi Jinping s’est engagé jeudi à accroître le soutien de la Chine à l’Afrique criblée de dettes avec un financement de près de 51 milliards de dollars sur trois ans, un soutien à davantage de projets d’infrastructure et la création d’au moins un million d’emplois.
La Chine est prête à intensifier sa coopération avec l’Afrique dans les domaines de l’industrie, de l’agriculture, des infrastructures, du commerce et des investissements, a déclaré M. Xi aux délégués de plus de 50 pays africains réunis à Pékin pour le Forum triennal sur la coopération sino-africaine.
« La Chine et l’Afrique représentent un tiers de la population mondiale. Sans notre modernisation, il n’y aura pas de modernisation mondiale », a déclaré M. Xi.
La Chine, le plus grand prêteur bilatéral au monde, a promis de réaliser trois fois plus de projets d’infrastructures dans une Afrique riche en ressources, malgré la nouvelle préférence avouée de Xi pour les projets « petits et beaux » basés sur la vente de technologies avancées et vertes dans lesquelles les entreprises chinoises ont investi massivement.
Le dirigeant chinois a promis 360 milliards de yuans (50,70 milliards de dollars) d’aide financière sur trois ans, mais a précisé que 210 milliards seraient décaissés via des lignes de crédit et au moins 70 milliards sous forme de nouveaux investissements d’entreprises chinoises.
Des montants plus modestes seraient fournis par le biais de l’aide militaire et d’autres projets.
Lors du sommet Chine-Afrique de Dakar en 2021, la Chine a promis au moins 10 milliards de dollars d’investissements et autant de lignes de crédit. Cette fois, l’aide financière serait en yuans, dans une volonté apparente d’internationaliser davantage le yuan chinois.
Après la cérémonie d’ouverture, les délégués ont adopté la Déclaration de Pékin sur la construction « d’un avenir partagé dans la nouvelle ère » ainsi que le Plan d’action de Pékin pour 2025-2027, ont indiqué les médias d’État chinois.
Xi a également appelé à un réseau Chine-Afrique de liaisons terrestres et maritimes et à un développement coordonné, exhortant les entrepreneurs chinois à revenir sur le continent maintenant que les restrictions liées au COVID-19 qui ont perturbé ses projets ont été levées.
Il n’a pas mentionné la dette dans son discours, bien que Pékin soit le plus grand prêteur bilatéral de nombreux États africains, mais le plan d’action comprenait des conditions de report de remboursement et appelait à la création d’une agence de notation africaine.
Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a déclaré lors du sommet que l’accès insuffisant des pays africains à l’allégement de la dette et aux ressources limitées était une recette pour les troubles sociaux.
Les modalités de prêt en Afrique varient d’un pays à l’autre. Les États du Golfe comme l’Arabie Saoudite viennent après la Chine pour des pays comme l’Éthiopie. D’autres, comme le Kenya, auraient de nombreux créanciers, notamment des pays européens. Il existe également des dettes envers des organismes multilatéraux tels que la Banque mondiale et des détenteurs d’obligations privées.
Le forum définit un programme sur trois ans pour la Chine et tous les États africains, à l’exception de l’Eswatini, qui conserve des liens avec Taiwan.
En plus de 30 projets de connectivité des infrastructures, Xi a déclaré que la Chine était prête à lancer 30 projets d’énergie propre en Afrique, proposant de coopérer dans le domaine de la technologie nucléaire et de s’attaquer au déficit énergétique qui a retardé les efforts d’industrialisation.
Mais il n’a pas réitéré sa promesse lors du forum de 2021 à Dakar selon laquelle le géant asiatique achèterait pour 300 milliards de dollars de produits africains, s’engageant uniquement à élargir unilatéralement l’accès au marché.
Les analystes estiment que les règles de Pékin en matière de contrôle sanitaire des usines sont trop strictes, ce qui empêche la Chine de tenir cette promesse.
Mais l’Afrique semble prête à recevoir davantage de financements chinois. L’année dernière, la Chine a approuvé des prêts d’une valeur de 4,61 milliards de dollars à l’Afrique, soit la première augmentation annuelle depuis 2016.
« Je suis ici pour voir comment nous pouvons renforcer au mieux nos relations avec la Chine », a déclaré la princesse Dugba, ministre de la Pêche et des ressources marines de la Sierra Leone, en marge du sommet.
« La Chine nous offre un port de pêche, qui est l’un des premiers du genre », a-t-elle déclaré.
Reuters