Les Nigérians ont organisé mardi des manifestations contre les difficultés économiques alors que le pays célébrait son 64e anniversaire d’indépendance et que son président appelait à la patience. La police a tiré des gaz lacrymogènes pour disperser certains manifestants, provoquant des affrontements.
Des dizaines de personnes dans quelques États ont brandi des pancartes et le drapeau national vert et blanc, exigeant de meilleures opportunités et de meilleurs emplois pour les jeunes, dans un pays qui connaît l’un des niveaux de pauvreté et de faim les plus élevés au monde, bien qu’il soit l’un des principaux producteurs de pétrole du monde.
Il s’agit de la deuxième manifestation en deux mois dans le pays le plus peuplé d’Afrique, dans un contexte d’aggravation des difficultés causées par les réformes gouvernementales introduites pour économiser de l’argent et soutenir les investissements étrangers en baisse. Lors de la dernière manifestation en août, au moins 20 manifestants ont été abattus et des centaines d’autres ont été arrêtés.
Le gouvernement a défendu ces réformes, même si elles ont contribué à pousser le taux d’inflation à son plus haut niveau depuis 28 ans et la monnaie locale, le naira, à un plus bas historique par rapport au dollar.
Dans la capitale Abuja, où des représentants du gouvernement et des militaires ont assisté à un défilé pour l’anniversaire de l’indépendance, certains manifestants dans une autre partie de la ville ont été dispersés à coups de gaz lacrymogènes.
Une forte présence sécuritaire était présente le long des routes principales d’autres villes, notamment dans le centre économique de Lagos, où certains manifestants ont été tués lors de manifestations contre les brutalités policières en 2020.
Le président nigérian Bola Tinubu, au pouvoir depuis mai de l’année dernière après une campagne électorale fondée sur un « espoir renouvelé », a défendu les réformes comme étant nécessaires et a déclaré qu’elles donnaient déjà des résultats, comme 30 milliards de dollars d’investissements directs étrangers attirés au cours de la dernière année.
« Une fois de plus, je plaide pour votre patience alors que les réformes que nous mettons en œuvre montrent des signes positifs et nous commençons à voir la lumière au bout du tunnel », a déclaré Tinubu dans une émission.
Tinubu a annoncé une conférence nationale de la jeunesse dont les recommandations sur les questions nationales clés seront examinées et mises en œuvre.
Les protestations prenaient de l’ampleur sur les réseaux sociaux, car de nombreuses personnes se plaignaient de leurs difficultés à trouver un emploi ou du manque de nourriture.