Le Botswana a officiellement signé un accord de vente de diamants, longtemps retardé, avec De Beers, une unité d’Anglo American AAL.L, visant à stimuler la création d’emplois dans un contexte d’incertitude économique.
Les négociations pour l’accord ont commencé en 2018, mais malgré un accord provisoire sous la direction de l’ancien président du Botswana en 2023, la signature officielle n’a jamais eu lieu.
Le président Douma Boko, qui a pris ses fonctions en octobre dernier, a fait de la finalisation de l’accord une priorité majeure. L’accord est considéré comme crucial pour l’économie du Botswana, qui dépend fortement des exportations de diamants.
« Nous avons conclu un accord solide, qui nous permettra de perdurer dans le futur. Pour le peuple du Botswana, il s’agit de vous, des emplois et des opportunités que cela apportera », a déclaré Boko lors de la cérémonie de signature à Gaborone.
Les conditions restent largement conformes à l’accord de 2023. Le Botswana augmentera progressivement sa part de diamants bruts provenant de la coentreprise Debswana avec De Beers, passant de 25 % à 50 % au cours de la prochaine décennie. De plus, le permis minier de Debswana a été prolongé de 25 ans supplémentaires, jusqu’en 2054.
On estime que l’économie du pays s’est contractée l’année dernière, frappée par le ralentissement mondial de la demande de diamants. Les prix ont chuté en raison d’une offre excédentaire, de la montée en puissance des diamants synthétiques et de l’évolution des préférences des consommateurs, en particulier parmi les jeunes acheteurs.
Cependant, le gouvernement est optimiste quant à un rebond économique cette année, citant des améliorations potentielles sur le marché mondial du diamant et la croissance dans d’autres secteurs.