Mark Bristow, PDG de Barrick Mining, a déclaré que le mineur canadien dépensait 15 millions de dollars par mois pour maintenir sa mine malienne en activité et qu’il ignorait où le gouvernement malien conservait l’or confisqué à l’entreprise.
Dans une interview sur le conflit de longue date avec les autorités maliennes, M. Bristow a déclaré que le gouvernement de ce pays était revenu sur un accord à trois reprises et avait qualifié l’emprisonnement d’employés de Barrick dans le pays de violation des droits humains.
« Quatre dirigeants d’une entreprise occidentale sont incarcérés, ce qui constitue une violation des droits humains », a déclaré Bristow.
Il a ajouté que les dirigeants emprisonnés ont travaillé plus dur pour le Mali que les personnes qui mènent actuellement les négociations pour le gouvernement. « Nous ignorons où se trouve l’or ; il serait en détention sécurisée, mais nous l’ignorons », a-t-il déclaré.
Barrick et le gouvernement malien sont en conflit depuis plus de six mois au sujet du complexe de Loulo-Gounkoto, la plus grande mine de Barrick au Mali. Outre l’arrestation des quatre employés de Barrick, les autorités ont confisqué environ 3 tonnes d’or en janvier, suite à des accusations de non-respect des obligations fiscales de Barrick, ce qui a poussé le mineur à fermer la mine. Au cours actuel de l’or, la valeur de l’or confisqué s’élève à environ 318 millions de dollars.
Barrick a annoncé mercredi un bénéfice au premier trimestre supérieur aux estimations des analystes, grâce à la flambée des prix de l’or qui a permis de compenser la baisse de la production.
Le prix de l’or a dépassé les 3 100 $ l’once au premier trimestre 2025, porté par la hausse de la demande de valeurs refuges, dans un contexte d’incertitude croissante concernant les droits de douane qui pourraient alimenter l’inflation et freiner la croissance économique mondiale.
Le cours de l’or a progressé d’environ 29 % depuis le début de l’année, après avoir progressé de plus de 27 % en 2024.
Pour 2025, la société torontoise continue de prévoir une production d’or totale comprise entre 3,15 et 3,50 millions d’onces, la production de Loulo-Gounkoto étant exclue de ses prévisions.
« Nous prévoyons de mettre à jour nos prévisions pour inclure Loulo-Gounkoto lorsque nous aurons plus de certitude quant au calendrier de reprise des activités », a déclaré Barrick dans un communiqué.
Le mineur, qui a rationalisé ses opérations depuis sa fusion avec Randgold Resources, spécialisée dans l’Afrique, a déclaré qu’il allait de l’avant avec son projet de céder sa mine de Tongon en Côte d’Ivoire et ses opérations d’Hemlo au Canada.
Le prix moyen réalisé de l’or par la société au premier trimestre est passé de 2 075 $ à 2 898 $ l’once. La production totale d’or a chuté de 940 000 à 758 000 onces.
Les coûts de maintien tout compris de Barrick pour l’or, un indicateur sectoriel reflétant les dépenses totales, ont augmenté de 20,4 % pour atteindre 1 775 $ l’once au premier trimestre.
Le coût par once devrait baisser d’ici la fin de l’année grâce à une production plus élevée, a ajouté la société.