L’administration Trump a accueilli lundi 59 Sud-Africains blancs à qui elle avait accordé le statut de réfugié aux États-Unis, les considérant comme victimes de discrimination raciale, tout en s’attirant les critiques des démocrates et en semant la confusion en Afrique du Sud.
Le président américain Donald Trump a bloqué l’admission de réfugiés, principalement non blancs, en provenance du reste du monde, mais a proposé en février de réinstaller les Afrikaners, descendants de colons principalement néerlandais, affirmant qu’ils étaient victimes de discrimination.
Interrogé lundi sur les raisons pour lesquelles les Sud-Africains blancs étaient prioritaires par rapport aux victimes de la famine et de la guerre ailleurs en Afrique, Trump a déclaré, sans fournir de preuves, que des Afrikaners étaient tués.
« C’est un génocide qui est en cours », a déclaré Trump aux journalistes à la Maison Blanche, reprenant les clichés de l’extrême droite concernant leur prétendue persécution.
Il ne favorisait pas les Afrikaners parce qu’ils sont blancs, a déclaré Trump, ajoutant que leur race « ne fait aucune différence pour moi ».
L’Afrique du Sud maintient qu’il n’existe aucune preuve de persécution et que les allégations de « génocide des Blancs » dans le pays, reprises par Elon Musk, allié blanc de Trump né en Afrique du Sud, ne sont étayées par aucune preuve.
L’Église épiscopale a annoncé lundi qu’elle ne collaborerait plus avec le gouvernement fédéral sur la question des réfugiés après avoir été sollicitée pour aider à l’installation des Afrikaners.
« Il a été douloureux de voir un groupe de réfugiés, sélectionné de manière très inhabituelle, bénéficier d’un traitement de faveur par rapport à de nombreux autres qui attendent dans des camps de réfugiés ou dans des conditions dangereuses depuis des années », a écrit l’évêque président Sean Rowe dans une lettre adressée aux fidèles de l’Église.
La sénatrice américaine Jeanne Shaheen, doyenne démocrate de la commission sénatoriale des affaires étrangères, a qualifié cette décision de « déconcertante ».
« La décision de cette administration de placer un groupe en première ligne est clairement motivée par des considérations politiques et vise à réécrire l’histoire », a-t-elle déclaré dans un communiqué lundi.
Droit foncier
Le secrétaire d’État adjoint américain Christopher Landau a accueilli les 59 premiers Afrikaners arrivés dans un hangar de l’aéroport Dulles de Washington. Il a comparé leur parcours à celui de son propre père, un Juif autrichien qui avait fui l’Europe dans les années 1930, d’abord vers l’Amérique du Sud, puis vers les États-Unis.
Landau n’a pas répété les accusations de meurtres de Trump, mais a déclaré que nombre de Sud-Africains étaient des familles d’agriculteurs qui cultivaient la terre depuis des générations, mais qui étaient désormais menacées d’expropriation et de violence.
Le décret de février de Trump sur la réinstallation des Afrikaners citait une loi foncière introduite par l’Afrique du Sud cette année, visant à faciliter l’expropriation de terres par l’État dans l’intérêt public. Cette loi a suscité l’inquiétude de certains Sud-Africains blancs, bien qu’aucune terre n’ait été saisie.
Charl Kleinhaus, 46 ans, arrivé lundi et qui devait être réinstallé à Buffalo, dans l’État de New York, avec sa fille, son fils et son petit-fils, a déclaré que sa vie était menacée et que des personnes avaient tenté de revendiquer sa propriété. Reuters n’a pas pu vérifier ses dires.
« Nous n’aurions jamais imaginé que cette affaire d’expropriation de terres irait aussi loin », a-t-il déclaré à Reuters.
Certains Afrikaners se dirigeaient vers le Minnesota, un État à tendance démocrate et réputé pour son accueil des réfugiés, tandis que d’autres prévoyaient de se rendre dans des États à majorité républicaine comme l’Idaho et l’Alabama, ont indiqué des sources à Reuters.
Les États-Unis accueilleront davantage de réfugiés afrikaners dans les mois à venir, a déclaré la porte-parole du département d’État, Tammy Bruce, dans un communiqué.
Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier, Trump a coupé toute aide financière américaine à l’Afrique du Sud, invoquant la désapprobation de sa politique foncière et de son procès pour génocide devant la Cour internationale de justice contre Israël, allié de Washington.
Lors d’une conférence en Côte d’Ivoire, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré que les Afrikaners blancs avaient ostensiblement quitté le pays parce qu’ils s’opposaient aux politiques visant à lutter contre les inégalités raciales qui persistent depuis la fin de l’apartheid, ou régime de la minorité blanche, il y a trois décennies.
« Nous pensons que le gouvernement américain a pris le mauvais parti, mais nous continuerons à discuter avec lui », a-t-il déclaré.
Trump a déclaré que les dirigeants sud-africains se rendraient chez lui la semaine prochaine et qu’il ne se rendrait pas à une réunion du G20 en novembre si la situation n’était pas réglée. Depuis la victoire de Nelson Mandela aux premières élections démocratiques en Afrique du Sud en 1994, la minorité blanche, autrefois au pouvoir, a conservé la majeure partie de ses richesses accumulées depuis l’époque coloniale.
Les Blancs possèdent encore les trois quarts des terres privées et disposent d’une richesse environ vingt fois supérieure à celle de la majorité noire, selon la revue universitaire internationale Review of Political Economy.
Moins de 10 % des Sud-Africains blancs sont sans emploi, contre plus d’un tiers de leurs concitoyens noirs.
Reuters