Le Zimbabwe, important producteur de lithium en Afrique, a annoncé mardi qu’il interdirait l’exportation de concentré de lithium à partir de janvier 2027 afin de stimuler le raffinage local et de générer davantage de revenus à partir de ce minerai à valeur ajoutée.
S’exprimant lors d’un point de presse après la réunion du conseil du gouvernement, le ministre des Mines et du Développement minier, Winston Chitando, a déclaré que le Zimbabwe renforçait ses capacités de production de lithium de qualité batterie par l’intermédiaire de deux grandes sociétés à capitaux chinois : Bikita Minerals et Prospect Lithium Zimbabwe.
Il a précisé que les installations à valeur ajoutée transformeront le concentré de lithium en sulfate de lithium, un intrant direct dans la fabrication de batteries au lithium.
« Les deux principaux acteurs sont en train de construire des usines de sulfate de lithium. Notre pays passe à une étape où nous modernisons notre production de lithium pour la transformer en sulfate de lithium. Grâce à cette capacité, l’exportation de tous les concentrés de lithium sera interdite à partir de janvier 2027 », a déclaré M. Chitando.
Le ministre a exhorté les producteurs de lithium qui n’investissent pas dans des installations à valeur ajoutée à signer des accords de sous-traitance avec des entreprises disposant des capacités de traitement nécessaires.
Le Zimbabwe a commencé à exporter des concentrés de lithium suite à l’interdiction des exportations de minerai de lithium brut en 2022.
Le Zimbabwe possède les plus grandes réserves de lithium d’Afrique. En raison de la demande mondiale croissante pour ce minerai, essentiel à la nouvelle dynamique énergétique, le pays a enregistré d’importants investissements dans le secteur du lithium ces dernières années.