Neuf personnes sont mortes et au moins dix autres ont été blessées lors d’une fusillade perpétrée par un groupe d’hommes armés dans un pub sud-africain, dimanche matin, ont indiqué les autorités.
L’incident s’est produit peu avant 1 h du matin dans le township de Bekkersdal, situé à 46 kilomètres à l’ouest de Johannesburg. Il s’agit de la deuxième fusillade de masse en Afrique du Sud en trois semaines.
Selon la police, une douzaine de suspects non identifiés, à bord d’un minibus blanc et d’une berline argentée, ont ouvert le feu sur les clients du pub KwaNoxolo, dans le quartier de Tambo à Bekkersdal, et ont continué à tirer au hasard pendant leur fuite.
« Certaines victimes ont été touchées par des balles perdues dans les rues tirées par des hommes armés non identifiés », a déclaré la police au sujet de l’incident qui a fait neuf morts et dix blessés.
Le major-général Fred Kekana, commissaire provincial par intérim du Gauteng, a déclaré que les hommes armés, dont certains portaient des cagoules, étaient armés d’un fusil AK-47 et de plusieurs pistolets de 9 millimètres.
La police n’a pas communiqué d’informations sur les victimes, mais la porte-parole, la brigadière Brenda Muridili, a confirmé qu’un chauffeur de VTC figurait parmi les personnes prises entre deux feux. Elle a précisé que le chauffeur venait de déposer un client. « Il a été abattu », a-t-elle déclaré.
Le mobile du meurtre reste inconnu. Une chasse à l’homme a été lancée par la brigade criminelle du Gauteng, en collaboration avec l’unité de traçage des criminels, afin de retrouver les suspects de cette fusillade.
Ces dernières années, plusieurs fusillades de masse ont eu lieu dans des bars (parfois appelés shebeens ou tavernes en Afrique du Sud), notamment celle perpétrée par plusieurs suspects dans un bar près de Johannesburg, la capitale sud-africaine, qui a fait au moins 12 morts et 13 blessés au début du mois.
Une autre fusillade a fait 16 morts dans le township de Soweto, à Johannesburg, en 2022. Le même jour, quatre personnes ont été tuées dans une fusillade dans un bar d’une autre province.
Le parti politique AD, l’Alliance démocratique, a demandé la création d’une cellule spéciale chargée d’enquêter sur les deux fusillades survenues récemment dans la province.
Entourée de puits de mine abandonnés, la région de Bekkersdal est tristement célèbre pour ses activités minières illicites, qui ont engendré de graves problèmes sociaux, notamment la violence des gangs et la prolifération d’armes à feu illégales.
Avec près de 26 000 homicides en 2024, soit plus de 70 par jour en moyenne, l’Afrique du Sud affiche l’un des taux d’homicides les plus élevés au monde. Les armes à feu constituent de loin la principale cause de décès par homicide. Bien que ce pays de 62 millions d’habitants dispose d’une législation relativement stricte en matière d’armes à feu, les autorités affirment que de nombreux meurtres sont commis à l’aide d’armes à feu illégales.