L’alliance séparatiste des régions anglophones du Cameroun a annoncé la mise en place d’un « passage sécurisé » de trois jours en fin de semaine afin de permettre aux civils et aux visiteurs de circuler librement lors de la visite du pape Léon XIII.
Le pape a entamé lundi une tournée dans quatre pays africains : l’Algérie, le Cameroun, l’Angola et la Guinée équatoriale. Son objectif est d’exhorter les dirigeants mondiaux à relever les défis du continent.
L’Afrique abrite plus d’un cinquième des catholiques du monde.
Un conflit latent entre milices sécessionnistes et forces gouvernementales a fait des milliers de morts dans l’ouest anglophone du Cameroun depuis 2017.
L’alliance, qui regroupe selon elle le Conseil de gouvernement de l’Ambazonie, les prisonniers de conscience ambazoniens et plusieurs mouvements séparatistes, a précisé que ce dispositif serait en vigueur du 15 au 17 avril sur le territoire qu’elle qualifie d’ambazonien. Le pape est attendu à Bamenda, ville anglophone, le 16 avril, dans le cadre de sa visite de dix jours.
Dans un communiqué transmis à Reuters, le groupe a indiqué que ses forces avaient reçu pour instruction d’assurer la sécurité des civils, des pèlerins, des dignitaires en visite, du Saint-Père et de sa suite.
L’alliance a qualifié cette mesure d’humanitaire et sécuritaire, visant à préserver la vie des civils et à permettre à la population de participer à la visite en toute sérénité, soulignant le caractère spirituel du voyage papal.
« Cette décision témoigne d’un engagement délibéré en faveur de la responsabilité, de la retenue et du respect de la dignité humaine, même dans le contexte d’un conflit en cours », a déclaré Lucas Asu, porte-parole d’AGovC, qui gère l’une des plus importantes milices de l’ouest du Cameroun : les Forces de défense d’Ambazonie.