Une cour d’appel kényane a cassé vendredi un jugement confirmant le droit à l’avortement, ouvrant la voie à un affrontement juridique qui devrait être porté devant la Cour suprême du Kenya.
L’appel se fondait sur l’affaire, datant de 2022, d’une adolescente admise à l’hôpital pour des complications de grossesse. Un médecin l’ayant examinée avait constaté une fausse couche et lui avait prodigué des soins post-avortement d’urgence. Le tribunal de première instance l’avait acquittée.
En 2022, la Cour suprême avait statué que l’accès à l’avortement était un droit fondamental garanti par la Constitution, déclarant inconstitutionnelles l’arrestation et la poursuite des femmes et des professionnels de santé.
Vendredi, la cour d’appel a réaffirmé que l’avortement prive l’enfant de son droit à la vie, garanti par la Constitution, et qu’il est interdit sauf dans des circonstances exceptionnelles, notamment lorsque la vie de la mère est en danger.
« En réalité, l’avortement n’est pas un droit fondamental garanti par la Constitution. Au contraire, la Constitution l’interdit expressément, mais prévoit des exceptions dans des circonstances limitées où il peut être admissible », indique en partie la décision.
Au Kenya, le code pénal criminalise l’avortement et prévoit une peine pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison pour toute tentative ou provocation d’un avortement. La Constitution kényane autorise cependant l’avortement si un professionnel de santé qualifié le recommande comme traitement d’urgence pour sauver la vie ou la santé de la mère.
Le Centre pour les droits reproductifs, une organisation internationale de défense des droits humains, a qualifié vendredi cette décision de « revers » et a annoncé son intention de « saisir la Cour suprême du Kenya pour corriger cette anomalie ».
Le Forum des professionnels chrétiens du Kenya, une organisation locale confessionnelle, et le procureur général avaient fait appel de la décision de la Haute Cour de 2022 qui reconnaissait l’avortement comme un droit fondamental constitutionnel.
L’avocat et ancien président du Forum, Charles Kanjama, a déclaré que la décision de la Cour d’appel avait « rétabli l’équilibre constitutionnel rompu par l’arrêt de la Haute Cour ».
« Cela signifie que si une personne est accusée d’une infraction en vertu des articles 158, 159 ou 160 du code pénal, comme ce fut le cas ici, elle doit apporter la preuve qu’elle n’a pas commis le crime d’avortement forcé », a déclaré Kanjama à l’Associated Press.
L’avortement est l’une des principales causes de mortalité maternelle. On estime à 792 000 le nombre d’avortements provoqués au Kenya entre avril 2023 et mai 2024, selon un rapport publié conjointement en 2025 par le ministère de la Santé, le Centre africain de recherche sur la population et la santé et l’Institut Guttmacher.