Au moins 17 migrants sont morts et neuf sont portés disparus après que leur embarcation a déraillé et a dérivé pendant huit jours en mer Méditerranée, ont annoncé mercredi le Croissant-Rouge libyen et des sources sécuritaires libyennes.
Le Croissant-Rouge a indiqué dans un communiqué que ses volontaires, en coopération avec les forces navales et les garde-côtes de l’Armée nationale libyenne, ont secouru sept survivants lors d’opérations de sauvetage au large de Tobrouk, dans l’est de la Libye, près de la frontière égyptienne.
La Libye est un pays de transit pour les migrants, dont beaucoup viennent d’Afrique subsaharienne. Ils risquent leur vie pour fuir vers l’Europe en traversant désert et mer, dans l’espoir d’échapper aux conflits et à la misère.
Selon des sources sécuritaires, les corps des neuf migrants disparus devraient être retrouvés sur les côtes dans les prochains jours.
Des photos publiées sur Internet par le Croissant-Rouge montrent des volontaires plaçant les corps dans des sacs-poubelle noirs et les chargeant à l’arrière de pick-ups.
Mardi, le procureur général du pays a annoncé que le tribunal pénal de Tripoli avait condamné quatre membres d’un réseau criminel de Zuwara, dans l’ouest de la Libye, à des peines allant jusqu’à 22 ans de prison pour trafic d’êtres humains, enlèvements contre rançon et torture.
Dans une autre affaire, le parquet a ordonné lundi l’arrestation d’un autre gang qui aurait envoyé des migrants de Tobrouk sur un bateau délabré qui a chaviré, entraînant la mort de 38 ressortissants soudanais, égyptiens et éthiopiens, selon le procureur général.