Le Niger et le Bénin ont enregistré des avancées notables dans leur processus de rapprochement. Après deux (2) jours de discussions à Cotonou, les deux pays ont trouvé un accord de principe sur plusieurs dossiers sensibles, dont la sécurité, le transit des marchandises et la coopération bilatérale.
Ces progrès pourraient accélérer la réouverture de la frontière commune, fermée depuis près de trois ans, et favoriser la relance des relations entre les deux (2) voisins.
Les concertations ont été menées par le ministre d’État nigérien de l’Intérieur, le général Mohamed Toumba, à la tête d’une importante délégation venue de Niamey.
Des avancées sur les questions sécuritaires et économiques
À l’issue des échanges, les deux parties ont annoncé un consensus sur plusieurs principes. Les discussions ont notamment porté sur le renforcement de la coopération sécuritaire, l’exonération de certaines taxes liées au transit des marchandises et la révision de diverses charges.
Les délégations ont également abordé l’interdiction de la mise en consommation de certaines marchandises ainsi que le règlement de contentieux restés en suspens entre les deux États.
« Nous avons verrouillé la priorité sécuritaire. Nous avons également jeté les bases d’une normalisation économique et juridique », a déclaré le général Mohamed Toumba.
Le responsable nigérien a salué le choix du dialogue, estimant qu’il permettra de créer davantage d’opportunités économiques, de renforcer la sécurité des populations et d’offrir des perspectives à la jeunesse des deux pays.
De son côté, le ministre béninois de l’Industrie et du Commerce, Oleshegun Adjadi Bakari, s’est félicité du climat de confiance retrouvé entre les deux délégations.
« Après 48 heures passées ensemble, nous formons une seule délégation avec un seul objectif : refaire naître cet amour et ce lien séculaire entre nos deux peuples », a-t-il affirmé.
Les conclusions des discussions doivent désormais être soumises à l’approbation des autorités des deux pays avant leur mise en œuvre.
Une nouvelle étape dans le rapprochement entre Niamey et Cotonou
Ces accords s’inscrivent dans la dynamique engagée le 2 juin à Niamey lors de la rencontre entre le président béninois Romuald Wadagni et le chef de l’État nigérien, le général Abdourahamane Tiani.
Ils interviennent également quelques jours après l’annonce de résultats jugés satisfaisants par le comité d’experts bénino-nigérien chargé d’étudier les conditions de réouverture de la frontière.
Au-delà des questions frontalières, le Niger et le Bénin souhaitent relancer leur commission mixte de coopération et renforcer leur coordination dans la lutte contre le terrorisme et le banditisme dans les zones frontalières.
La visite du général Mohamed Toumba constitue ainsi l’une des avancées les plus concrètes depuis le réchauffement des relations entre Niamey et Cotonou. Une visite du général Abdourahamane Tiani au Bénin reste également à l’étude dans le cadre des discussions diplomatiques en cours.
Prudence AGBALETI