Déçu, le Maroc a exprimé ses regrets de ne pas avoir franchi le cap des quarts de finale de la Coupe du monde, tout en reconnaissant la supériorité de l’adversaire après son élimination par la France (2-0) lors de la rencontre de jeudi.
L’entraîneur Mohamed Ouahbi a estimé que son équipe avait laissé une bonne image malgré une prestation laborieuse, s’inclinant face à la France pour la deuxième fois consécutive dans ce tournoi.
« J’ai dit à mes joueurs de garder la tête haute car nous avons tout donné, nous avons fait de notre mieux, mais, bien sûr, nous devons faire le point sur la situation et progresser ; c’est essentiel », a déclaré Ouahbi aux journalistes.
« Nous ne pouvons pas nous contenter de dire que nous sommes heureux et fiers de notre prestation. Nous devons aller de l’avant et, pour cela, faire preuve d’objectivité et d’autocritique afin d’analyser la situation. »
Le Maroc a subi la domination de la France presque dès le coup d’envoi de ce quart de finale et a rarement inquiété le but français.
« Nous sommes déçus, mais la première mi-temps a été très difficile ; les Français étaient très à l’aise avec le ballon. Ils ont eu une grosse possession, nous ont posé beaucoup de problèmes sur les ailes grâce à leurs joueurs, ainsi que dans l’axe », a déclaré Ouahbi.
« Lorsque nous avions le ballon, nos transitions n’étaient pas assez efficaces, ce qui nous a obligés à courir davantage, et ils ont fini par s’installer dans une zone de confort. »
« Il faut reconnaître que c’est une grande équipe. Ils ont d’excellents joueurs et se sont créé de meilleures occasions de but. Nous avons manqué d’idées et de fraîcheur pour faire mieux lorsque nous avions la possession. Nous devons accepter cette défaite.
C’est difficile de s’exprimer si peu de temps après le match, mais il est aussi délicat de parler de regrets alors que nous avons atteint les quarts de finale. »
Le Maroc avait atteint les demi-finales il y a quatre ans au Qatar, où la France l’avait également battu.
« Concernant le plan de jeu, nous savons que nous pouvons rivaliser, mais nous devons travailler encore plus dur. Nous sentons que nous en sommes capables. Il est clair qu’aujourd’hui, la France était plus forte, mais nous sommes capables de rivaliser et de progresser encore davantage, et peut-être de les éliminer dans quatre ans », a ajouté Ouahbi.
Le Maroc co-organisera la prochaine Coupe du monde avec l’Espagne et le Portugal en 2030.
L’entraîneur a refusé de se prononcer sur les chances de la France de remporter la Coupe du monde, tout en continuant à faire l’éloge de l’équipe.
« Ils veulent aller jusqu’en finale et soulever le trophée, et ils en ont toutes les qualités. Maintenant… ils doivent poursuivre sur leur lancée lors du prochain match… ils affronteront soit l’Espagne, soit la Belgique en demi-finale. J’espère que ce sera la Belgique », a déclaré Ouahbi, né à Bruxelles de parents marocains.