Le milieu de terrain international sud-africain Jayden Adams, qui a disputé les trois matchs de phase de groupes de son équipe lors de la Coupe du monde 2026, est décédé, a annoncé samedi le ministère des Sports du pays.
Les circonstances de sa mort restent inconnues. La police sud-africaine a annoncé l’ouverture d’une enquête après la découverte du corps d’un homme de 25 ans dans une maison de Schotschekloof, un quartier du centre du Cap, samedi matin.
Adams, 25 ans, a été titularisé lors des rencontres du groupe A contre le Mexique et la République tchèque, et est entré en jeu lors de la victoire 1-0 face à la Corée du Sud, qui a permis à l’équipe de se qualifier pour la première fois de son histoire pour la phase à élimination directe, où elle a été battue par le Canada.
La grand-mère du joueur est décédée la veille du match opposant l’Afrique du Sud à la République tchèque, et il a été remplacé à la mi-temps de cette rencontre.
Il évoluait au sein du club sud-africain des Mamelodi Sundowns, basé à Pretoria, avec lequel il a remporté la Ligue des champions de la CAF lors de la saison 2025-2026.
« Le football sud-africain a perdu un joueur talentueux, un serviteur dévoué de la discipline et une jeune vie qui avait encore tant à offrir », a déclaré dans un communiqué le syndicat des footballeurs sud-africains (South African Football Players’ Union), l’instance officielle représentant les joueurs du pays.
Le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, a également présenté ses condoléances.
« Notre nation est en deuil aux côtés de sa famille, de ses coéquipiers et des millions de supporters qui l’ont vu évoluer, passant de jeune espoir prometteur issu du centre de formation à international confirmé des Bafana Bafana », a déclaré M. McKenzie dans un communiqué.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a présenté ses condoléances via Instagram, déclarant que ses « pensées et condoléances, ainsi que celles de toute la FIFA et de la communauté mondiale du football, accompagnent sa famille, ses amis et ses coéquipiers ».
Adams a été formé au sein du Stellenbosch FC avant de rejoindre les Sundowns en janvier 2025.
Il a fait ses débuts en équipe nationale contre le Mozambique en 2022 et a compté 13 sélections, inscrivant deux buts, tous deux lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.