En visite à Cotonou, le ministre nigérian de la Défense a plaidé pour une alliance sécuritaire entre la Cédéao et l’AES. Cet appel intervient alors que les deux blocs négocient un nouveau cadre de relations après la rupture de 2024.
Le général Christopher Musa, ministre nigérian de la Défense, a appelé mardi à une alliance sécuritaire unifiée entre la Cédéao et l’Alliance des États du Sahel. Selon lui, cette coopération doit permettre de vaincre le terrorisme, de démanteler les réseaux criminels transfrontaliers et de restaurer la stabilité régionale.
En visite de travail de trois jours à Cotonou, le général a été accueilli à l’aéroport par le ministre béninois de la Défense, Gildas Agonkan. S’adressant aux responsables de la défense, il a insisté sur la nécessité d’une réponse inclusive et coordonnée face aux défis sécuritaires ouest-africains. Il a exhorté les dirigeants de la Cédéao et de l’AES à dépasser leurs divergences pour sécuriser les frontières terrestres et le golfe de Guinée.
Cet appel survient alors que la Cédéao et la Confédération des États du Sahel redéfinissent leur relation depuis le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger. Lors de leur 69ᵉ sommet, tenu le 19 juillet à Lungi, en Sierra Leone, les chefs d’État de la Cédéao ont prorogé jusqu’en décembre 2026 le mandat de leur négociateur en chef, Lansana Kouyaté. Ils ont réaffirmé que les discussions avec les trois pays sahéliens se poursuivront exclusivement dans un cadre collectif. Les États membres ont aussi été invités à éviter tout accord bilatéral séparé.
De son côté, l’AES a harmonisé ses positions lors d’une rencontre tenue fin juin à Ouagadougou. Une réunion informelle organisée en mai à Lomé, sous l’égide du président du conseil togolais Faure Gnassingbé, avait déjà réuni les ministres des Affaires étrangères de l’AES et le président de la Commission de la Cédéao, Omar Alieu Touray. Les échanges avaient porté sur la sécurité, les corridors logistiques et la libre circulation des personnes.
Au cours de son séjour à Cotonou, le général Musa a rencontré les militaires nigérians déployés à Togbin, leur transmettant le soutien du président Bola Tinubu. Il s’est ensuite rendu à la Maison du Nigeria, où il a été reçu par l’ambassadrice Mopelola Ibrahim.
Prudence AGBALETI