Le président malien Assimi Goïta a gracié un ressortissant français condamné en juin à 20 ans de prison pour son implication dans un complot visant à déstabiliser le pays, a annoncé jeudi un communiqué officiel.
Yann Vezilier était accusé par le Mali d’avoir participé à ce complot l’année dernière pour le compte des services de renseignement français.
Le ministère français des Affaires étrangères avait précédemment déclaré que M. Vezilier effectuait une mission de coopération en matière de sécurité et avait démenti ces accusations.
Le communiqué signé par le porte-parole du gouvernement malien précisait que la grâce ne remettait pas en cause les faits établis par la condamnation. Il indiquait également que M. Vezilier devrait quitter le pays immédiatement.
« Le gouvernement de transition souligne que M. Vezilier a été jugé et condamné à l’issue d’un procès équitable, sans aucune ingérence », a déclaré le communiqué.
Les relations autrefois étroites entre la France et ses anciennes colonies de la région du Sahel, en Afrique de l’Ouest, se sont dégradées ces dernières années après le renversement de gouvernements civils par des militaires au Mali, au Burkina Faso et au Niger.
Paris a retiré ses troupes engagées dans une opération de lutte contre les militants islamistes dans ces pays, sous la pression de leurs nouvelles autorités.
Le Mali, qui a dénoncé l’accord de coopération militaire avec la France, s’est tourné vers la Russie pour obtenir du soutien.
Des insurgés liés à Al-Qaïda ont réalisé d’importantes avancées au Mali cette année et ont mené, en avril, des attaques à travers le pays qui ont visé le principal aéroport et coûté la vie au ministre de la Défense.