La deuxième édition des Jeux de la Confédération des États du Sahel a été officiellement ouverte mardi à Ouagadougou. Pendant dix jours, 376 athlètes du Burkina Faso, du Mali et du Niger s’affronteront dans onze disciplines, un an après la première édition organisée à Bamako.
La cérémonie d’ouverture des Jeux de la Confédération des États du Sahel (JAES) s’est tenue mardi 8 septembre 2026 au Palais des Sports de Ouaga 2000, sous la présidence du président de l’Assemblée législative du Peuple, Ousmane Bougouma, représentant le président burkinabè Ibrahim Traoré, également président de la Confédération de l’Alliance des États du Sahel et patron de cette deuxième édition.
Après Bamako en 2025, c’est au tour de Ouagadougou d’accueillir, du 7 au 16 septembre 2026, cette compétition réunissant les trois (3) pays membres de la Confédération, née le 6 juillet 2024.
Cette édition rassemble 376 athlètes et 164 encadreurs et officiels venus du Burkina Faso, du Mali et du Niger. Les compétitions se déroulent jusqu’au 16 septembre sur huit sites de la capitale burkinabè, avec onze (11) disciplines au programme, dont le football, le handball, la lutte, la boxe, l’athlétisme, le judo et le tir à l’arc. Le tournoi de football avait déjà démarré la veille de la cérémonie officielle, avec une victoire 4-0 des Étalons U17 du Burkina Faso face aux Mena du Niger.
Dans un discours lu par la ministre des Sports, de la Jeunesse et de l’Emploi, Annick Lydie Djouma Pikbougoum/Zingué Ouattara, le président Traoré a rendu hommage aux dirigeants et aux peuples du Mali et du Niger, ainsi qu’aux forces de défense et de sécurité, aux Volontaires pour la défense de la patrie et aux autres forces combattantes du Sahel.
Le message présidentiel a présenté les JAES comme un espace de fraternité, de discipline et de dépassement de soi, au-delà de la compétition sportive. « Qu’un athlète burkinabè gagne, qu’un athlète malien gagne ou qu’un athlète nigérien gagne, c’est notre jeunesse commune qui gagne », a souligné le président Traoré.
À l’issue de la cérémonie, M. Bougouma a appelé les athlètes à faire preuve de discipline et de respect, à accepter la victoire avec humilité et la défaite avec dignité. Il a également invité les populations de Ouagadougou et du Burkina Faso à réserver un accueil chaleureux aux délégations malienne et nigérienne. Selon les organisateurs, ces Jeux constituent aussi une opportunité économique et touristique pour la capitale burkinabè, en plus de leur portée symbolique pour la cohésion régionale.
Ces Jeux s’inscrivent dans la dynamique de rapprochement entre les trois pays membres de la Confédération des États du Sahel. D’autres initiatives sont annoncées, notamment dans les domaines de l’emploi et de l’entrepreneuriat. La ministre des Sports a souhaité que cette édition contribue à renforcer les liens entre les peuples et à faire grandir la jeunesse sahélienne, déclarant officiellement les Jeux ouverts avec le mot d’ordre : « Que le sport unisse nos peuples ! »
Prudence AGBALETI