À New York, le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, a démenti mercredi la présence de mercenaires russes au Togo. L’entretien a été accordé à France 24, une chaîne pourtant suspendue dans le pays depuis 2025.
Le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, a démenti, mercredi 23 septembre 2026, la présence de « mercenaires russes » au Togo. L’entretien a été accordé à France 24, en marge de l’Assemblée générale des Nations unies à New York. « Je vous dis que c’est faux. Nous n’avons pas de mercenaires russes », a-t-il déclaré, précisant qu’il n’y avait « pas de militaires russes, ni de paramilitaires russes au Togo ».
Cette déclaration répond à des préoccupations exprimées en juillet 2026 par l’opposition togolaise. Elle avait alors dénoncé la présence présumée de « forces étrangères » dans le nord du pays, région confrontée depuis fin 2021 à des incursions de groupes jihadistes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. L’opposition évoquait notamment des éléments du groupe paramilitaire russe Africa Corps, ainsi que des militaires turcs liés à la société militaire privée Sadat. Selon certaines sources, plus de 300 membres d’Africa Corps seraient présents au Togo.
Robert Dussey a reconnu la présence de formateurs étrangers, liée à l’acquisition d’équipements militaires. « Quand vous achetez un hélicoptère français, un hélicoptère américain, un hélicoptère chinois ou un hélicoptère russe, c’est bien sûr des formateurs qui viennent entraîner nos forces de défense et de sécurité », a-t-il expliqué, évoquant notamment la formation des pilotes.
Le Togo a signé un accord-cadre de coopération militaire avec la Turquie en 2021. En 2025, il a conclu un accord similaire avec la Russie, autorisant Moscou à y envoyer des instructeurs, des navires et des aéronefs militaires. M. Dussey a par ailleurs rappelé que les relations diplomatiques entre le Togo et l’Union soviétique remontent au 1er mai 1960, quelques jours après l’indépendance du pays, proclamée le 27 avril de la même année.
Le choix de la chaîne pour cet entretien n’est pas anodin. France 24 et RFI sont suspendues au Togo depuis 2025. Deux réalisateurs français, ainsi qu’un collaborateur local, avaient par ailleurs été détenus fin juillet 2026 et poursuivis pour « fausses déclarations », avant d’obtenir une liberté provisoire début septembre. Malgré ces tensions, Robert Dussey a assuré que « les relations entre le Togo et la France n’ont jamais été difficiles », évoquant tout au plus des « malentendus ».
Le ministre a également appelé à ne pas isoler les pays de l’Alliance des États du Sahel, estimant que ces régimes militaires constituaient « une forme de digue contre l’extrémisme violent, contre les groupes terroristes ». Il a enfin indiqué que Lomé travaille avec « toutes les grandes puissances », notamment les États-Unis, la Russie, la France et la Chine, dans le cadre de la diversification de ses partenariats.
Prudence AGBALETI