Des milliers de Tunisiens ont pris part samedi à la plus grande manifestation organisée depuis des années contre le président Kaïs Saïed, l’accusant de saper la démocratie et de mal gérer l’économie — une contestation croissante à l’encontre de son pouvoir.
Cette manifestation, menée par la puissante centrale syndicale UGTT et des organisations de la société civile, intervient alors que la Tunisie est en proie à une crise économique, à une dégradation des services publics, à des coupures récurrentes d’eau et d’électricité, ainsi qu’à des pénuries de médicaments et de produits de première nécessité.
En 2021, Kaïs Saïed s’est octroyé des pouvoirs étendus, a dissous le Parlement, a révoqué des dizaines de juges et a commencé à gouverner par décret — des mesures qualifiées de « coup d’État » par ses opposants.
Selon des organisations de défense des droits humains, le président a intensifié la répression à l’encontre de la société civile, des journalistes et des figures de l’opposition. Kaïs Saïed rejette ces allégations, affirmant ne pas être un dictateur, et accuse ses opposants de provoquer des crises économiques pour alimenter les troubles sociaux.
Dans un rare élan d’unité, des partis d’opposition de tout l’échiquier politique se sont joints à des avocats, des médecins, des journalistes, des chômeurs et des groupes de la société civile pour défiler sur l’avenue Habib-Bourguiba, haut lieu des manifestations de 2011 qui avaient contribué à déclencher les soulèvements du Printemps arabe.
Cette manifestation constitue un défi majeur pour Saied, après des années de divisions qui ont affaibli la capacité de l’opposition à mobiliser les foules. Des centaines de policiers ont été déployés dans la capitale.
Les manifestants scandaient : « N’ayez pas peur, le pouvoir appartient au peuple » et « Les prisons sont pleines, le peuple a faim ».
Ils ont réclamé la libération des voix critiques à l’égard de Saied et ont exigé la fin de ce qu’ils ont qualifié d’atteintes aux droits syndicaux. D’autres portaient des banderoles exprimant leur frustration face au chômage et à la pollution.
« Ça suffit ! Le pays est en train de s’effondrer. Nous subissons des coupures d’électricité et d’eau, et les crises s’enchaînent », a déclaré Yassine Gharseli, un manifestant venu de Sfax, située à environ 250 km au sud de Tunis.
« Je suis venu de Sfax pour défendre ma liberté et je ne suis pas prêt à abandonner, même si je devais être la dernière voix dans ce pays », a-t-il ajouté.