Un groupe de parlementaires américains veut que l’administration Biden punisse l’Afrique du Sud pour son soutien présumé à l’invasion russe de l’Ukraine en transférant une importante réunion commerciale dans un autre pays, selon une lettre publiée mardi dans le New York Times.
Les parlementaires ont déclaré que « l’aide » de l’Afrique du Sud à la Russie, y compris la fourniture d’armes à Moscou, remettait en question son éligibilité à recevoir des avantages commerciaux des États-Unis en vertu d’une loi qui améliorait l’accès au marché américain des pays d’Afrique subsaharienne éligibles.
La lettre, datée du 9 juin, a été envoyée au secrétaire d’État Antony Blinken, à la représentante américaine au commerce Katherine Tai et au conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan.
Le porte-parole du ministère sud-africain des Affaires étrangères, Clayson Monyela, a déclaré dans un communiqué que la lettre avait été « notée », mais que l’Afrique du Sud « bénéficie toujours du soutien du gouvernement américain » pour son accueil de la réunion sur la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique.
L’Afrique du Sud est l’un des plus grands bénéficiaires de la loi, qui permet aux pays d’Afrique subsaharienne d’accéder en franchise de droits au marché américain à condition qu’ils remplissent certaines conditions. Les exportations de l’Afrique du Sud vers les États-Unis par le biais de l’AGOA ont été estimées à 3 milliards de dollars l’année dernière. Les États-Unis sont le deuxième partenaire commercial de l’Afrique du Sud derrière la Chine.
Déplacer la réunion de novembre dans un autre pays « enverrait un message clair et important que les États-Unis continuent de soutenir l’Ukraine et n’accepteront pas l’aide de nos partenaires commerciaux à l’invasion brutale et continue de la Russie », indique la lettre des législateurs américains.
Il a été signé par le sénateur démocrate Chris Coons, président du sous-comité sénatorial sur les programmes d’État, les opérations étrangères et les programmes connexes; le sénateur républicain Jim Risch, membre éminent de la commission sénatoriale des relations étrangères ; Le représentant Gregory Meeks, démocrate et membre éminent de la commission des affaires étrangères de la Chambre et le représentant républicain Michael McCaul, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre.
Les États-Unis considèrent l’Afrique du Sud comme un partenaire politique et économique important, même si le pays – en particulier son parti au pouvoir, le Congrès national africain – entretient des liens historiques avec la Russie qui remontent à l’époque de l’Union soviétique. Pour cette raison, le gouvernement sud-africain affirme avoir adopté une position non alignée sur la guerre en Ukraine.
Avec Associated Press