L’armée éthiopienne a affronté des combattants d’une milice dans la région d’Amhara, ont déclaré des habitants mercredi, dans une forte escalade d’une querelle latente entre les deux anciens alliés.
La milice Fano a soutenu les troupes fédérales dans une guerre civile de deux ans dans la région voisine du Tigré qui s’est terminée en novembre dernier, mais la relation s’est détériorée à cause de ce que certains dans la région disent être un mépris du gouvernement national pour la sécurité d’Amhara.
Un habitant de la ville de Kobo, dans le nord de l’Amhara, a déclaré qu’il y avait eu des affrontements entre les combattants Fano et les Forces de défense nationale éthiopiennes (ENDF) dans la région de Tekulesh, à 40 minutes de route de Kobo, entre 1 h et 9 h mardi.
Un autre habitant de Kobo a déclaré que des tirs d’armes lourdes avaient été entendus mardi matin mais que la situation était calme mercredi.
« Les bureaux du gouvernement à Kobo sont presque tous fermés et ils ne fournissent pas de services. Il y a des ENDF à Kobo », a déclaré le deuxième habitant. Les deux résidents ont refusé d’être identifiés pour des raisons de sécurité.
Une source diplomatique, s’exprimant également sous couvert d’anonymat, a déclaré que des combats avaient éclaté il y a plusieurs jours lorsque l’armée avait lancé une opération visant à forcer les combattants de Fano à quitter Kobo et quelques autres zones.
Des miliciens fano s’étaient emparés de la ville de Lalibela, située à environ 65 km à l’ouest de Kobo, a indiqué la source diplomatique.
Mardi, la société publique Ethiopian Broadcasting Corporation a cité le porte-parole de l’ENDF, le colonel Getnet Adane, disant que l’armée prendrait des mesures non précisées contre Fano pour « trouble de la paix du pays ».
Il a cité plusieurs incidents récents au cours desquels des combattants de Fano avaient ouvert le feu sur des soldats de l’ENDF, mais n’a pas précisé quand ils s’étaient produits.
Getnet et les porte-parole du gouvernement fédéral éthiopien et de l’administration régionale d’Amhara n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mercredi.
Les combattants de Fano ont pris part à une semaine de violentes manifestations à travers Amhara en avril après que le Premier ministre Abiy Ahmed a ordonné que les forces de sécurité régionales soient intégrées à la police ou à l’armée nationale.
Les manifestants ont estimé que l’ordre visait à affaiblir Amhara – la deuxième plus grande des 11 régions du pays – et à le rendre vulnérable aux attaques des régions voisines. Le gouvernement fédéral a démenti.
Avec Reuters