Le Sénat américain a rejeté jeudi à une écrasante majorité un projet de loi qui visait à forcer le président Joe Biden à retirer les troupes américaines du Niger, un pays d’Afrique de l’Ouest où des officiers militaires ont pris le pouvoir en juillet. Le projet a été rejeté à 86 contre 11.
Les États-Unis ont officiellement déclaré ce mois-ci qu’il y avait eu un coup d’État militaire au Niger, ce qui a entraîné la suspension officielle de l’aide, mais les responsables américains ont déclaré qu’il n’était pas prévu de modifier la présence des troupes américaines dans le pays.
Le Niger est un partenaire de la lutte de Washington contre les insurgés islamistes qui ont tué des milliers de personnes et déplacé des millions d’autres en Afrique. Il y a environ 1 000 membres du ministère de la Défense dans le pays.
Le sénateur républicain Rand Paul, qui a parrainé le projet de loi, a fait valoir que les troupes avaient été déployées de manière inappropriée sans l’approbation du Congrès et a déclaré que les Américains ne devraient pas courir le risque d’être pris entre deux feux dans le conflit du Niger.
« Avec le Moyen-Orient en feu, quel sens cela a-t-il d’avoir plus de 1 000 soldats au Niger ? Est-il logique de stationner plus de 1 000 soldats dans un pays dirigé par une junte militaire ? » » s’est interrogé Rand Paul devant le Sénat.
Le sénateur Ben Cardin, président démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré que si les Américains se retiraient, cela pourrait laisser un vide qui serait comblé par la Russie ou les mercenaires de Wagner.
« Nous n’accordons pas suffisamment d’attention à cette partie du monde. Nous ne voulons certainement pas signaler que nous abandonnons cette partie du monde », a déclaré Cardin.
Au cours de la dernière décennie, les troupes américaines ont formé les forces nigériennes à la lutte contre le terrorisme et ont exploité deux bases militaires, dont une qui mène des missions de drones contre l’État islamique et une filiale d’Al-Qaïda dans la région.
Reuters