Des coups de feu ont éclaté dans la capitale de la Guinée-Bissau jeudi soir et se sont poursuivis vendredi matin au cours de ce que les médias locaux ont rapporté comme des affrontements entre les forces de sécurité après que deux hauts responsables du gouvernement ont été illégalement libérés.
La fusillade dans la ville de Bissau impliquait des membres du bataillon du palais présidentiel et d’une division militaire d’élite connue sous le nom de Garde nationale, qui ont illégalement libéré les deux responsables faisant l’objet d’une enquête pour corruption présumée, a rapporté le journal The Democrat.
Les affrontements signalés entre des forces distinctes ont suscité des inquiétudes quant à la possibilité d’une prise de pouvoir militaire du gouvernement. L’Afrique de l’Ouest et centrale a connu une recrudescence des coups d’État ou des tentatives de coups d’État ces dernières années, la dernière en date en Sierra Leone cette semaine.
Un journaliste d’Associated Press dans la capitale a déclaré que les tirs étaient concentrés dans le quartier de Luanda, à la périphérie du centre-ville, où se trouve la brigade d’intervention de la Garde nationale.
Les deux responsables – le ministre de l’Économie et des Finances Suleimane Seidi et le secrétaire au Trésor António Monteiro – ont été arrêtés alors que le gouvernement bissau-guinéen enquêtait sur eux pour corruption présumée dans la manière dont les fonds publics étaient dépensés.
Le ministère public a ordonné qu’ils soient de nouveau arrêtés quelques instants après leur libération jeudi soir, ce qui a entraîné une fusillade, a rapporté The Democrat.
On ne sait pas exactement pourquoi les fonctionnaires ont été libérés ni s’ils ont été de nouveau arrêtés. Alors que les tirs ont cessé à midi, des véhicules militaires ont été aperçus dans les rues de Bissau et de nombreux lieux publics ont été fermés.
Le président de la Guinée-Bissau, Umaro Sissoco Embalo, était à Dubaï pour le sommet climatique COP28 des Nations Unies. Il n’a pas parlé publiquement des échanges de coups de feu dans la capitale de son pays.
Embalo, un ancien général de l’armée, a été déclaré vainqueur du second tour de l’élection présidentielle de décembre 2019. Son adversaire a contesté les résultats.
Il a survécu à une tentative de coup d’État de février 2022 qui, selon lui, était « liée à notre lutte contre le narcotrafic ». La Guinée-Bissau est devenue connue comme point de transit de la cocaïne entre l’Amérique latine et l’Europe dans les années 2000, les trafiquants profitant de la corruption et de la faiblesse des forces de l’ordre.
Depuis son indépendance en 1974, ce pays de deux millions d’habitants voisin de la Guinée, frappée par le coup d’État, a enduré des troubles politiques continus, connaissant quatre coups d’État et plus d’une douzaine de tentatives de coup d’État.
Associated Press