L’Égypte se coordonne actuellement avec les pays riverains de la mer Rouge pour sécuriser la navigation maritime, a déclaré jeudi le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, alors que les attaques des Houthis contre les navires passant par la mer Rouge se poursuivent, conduisant à la création d’une coalition internationale dirigée par les États-Unis.
Tous les pays riverains de la mer Rouge partagent la responsabilité du respect de la liberté de navigation et de la facilitation de l’accès au canal égyptien de Suez, a déclaré Choukry lors d’un point de presse au Caire avec son homologue britannique David Cameron, dont le pays est coparticipant à la coalition dirigée par les États-Unis.
Shoukry a déclaré avoir discuté des développements liés à la mer Rouge avec Cameron, ajoutant : « L’Égypte, de son côté, se coordonnera pour faciliter le libre transfert des marchandises et lutter contre tout effet secondaire ».
En début de cette semaine, les États-Unis ont dévoilé leur intention de mettre en place une initiative multinationale de protection navale dirigée par les États-Unis, baptisée « Opération Prosperity Guardian », pour protéger le transport maritime sur la mer Rouge dans le contexte des attaques en cours des rebelles Houthis du Yémen contre les navires commerciaux.
Le Pentagone a rapporté que plus de 100 attaques de drones et de missiles menées par les rebelles yéménites ont ciblé 10 navires marchands du pays le plus pauvre de la péninsule arabique.
Le classement comprend également Bahreïn, le Canada, la France, l’Italie, les Pays-Bas, la Norvège, les Seychelles et l’Espagne.
Cameron a exprimé la fierté du Royaume-Uni de participer à l’initiative américaine, notant que des navires britanniques seront fournis pour soutenir l’opération, dans le but de « maintenir ces voies maritimes ouvertes ».
« La sécurité maritime et la liberté de mouvement des navires sont absolument vitales. C’est vital pour l’Égypte, c’est vital pour la Grande-Bretagne et c’est vital pour le monde entier. L’alternative à permettre que le commerce soit perturbé est le blocage de l’approvisionnement, l’inflation et la perturbation économique », a déclaré Cameron lors de la conférence de presse.
« Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise », a-t-il déclaré, ajoutant : « Il faut mettre un terme à ces menaces. »
Les Houthis affirment que leurs frappes contre les porte-conteneurs de passage sont un geste de solidarité avec les Palestiniens à Gaza, dans le contexte du conflit en cours entre Israël et la bande assiégée.
« Nous [les Houthis] ne sommes pas le genre de personnes qui ont peur de la guerre », a déclaré mercredi le chef rebelle Abdel-Malek al-Houthi.
« Si les Américains ont l’intention de poursuivre l’escalade, de s’impliquer davantage et de commettre des bêtises en ciblant notre pays… nous les ciblerons », a-t-il déclaré dans un discours diffusé sur la télévision rebelle Al-Masirah.
Le ministre Cameron a déclaré que ces attaques répétées contre les navires de transport empruntant cette voie navigable « seront préjudiciables à l’Égypte, au Royaume-Uni et au monde entier ».
Le Royaume-Uni, a-t-il ajouté, est particulièrement préoccupé par ces attaques en raison de son rôle de siège de l’Organisation maritime internationale et de son statut de nation commerçante de portée mondiale.
« Je pense que c’est absolument essentiel, pas seulement pour nous, mais pour tout le monde », a souligné le plus haut diplomate britannique.
« C’est pourquoi nous n’investirons pas seulement dans cette opération, mais nous ferons également comprendre clairement à l’Iran le danger d’encourager des mandataires à attaquer des navires. Cela doit cesser », a-t-il souligné.
À la suite de ces attaques, certaines compagnies maritimes ont temporairement suspendu le passage par le détroit de Bab Al-Mandeb, qui mène au canal de Suez en Égypte, jusqu’à la route du Cap de Bonne-Espérance autour de l’Afrique.
Dimanche, Osama Rabie, président de l’Autorité du canal de Suez (SCA), a rapporté que 55 navires avaient opté pour la route du cap de Bonne-Espérance au lieu de celle du canal de Suez depuis le 19 novembre.
Rabie considère cependant ce chiffre comme un pourcentage mineur par rapport aux 2 128 navires qui ont traversé avec succès le canal au cours de la même période.
Rabie a souligné la normalité du trafic de navigation dans le canal de Suez – la route maritime la plus courte entre l’Asie et l’Europe et la traversée la plus rapide de l’océan Atlantique à l’océan Indien.
Guerre contre Gaza
Le ministre Choukry a également exhorté le Conseil de sécurité des Nations Unies à assumer ses responsabilités et à mettre fin à la guerre à Gaza, en particulier au milieu des pertes humaines qui ont dépassé les 20 000 habitants.
« Nous espérons que la résolution du Conseil de sécurité de l’ONU concernant la bande de Gaza répondra aux exigences et aux besoins de la population de la bande », a déclaré Choukry.
Shoukry a également souligné la tragique crise humanitaire à laquelle est confronté le peuple palestinien dans la bande de Gaza, réitérant l’appel à un cessez-le-feu immédiat et à un accès durable de l’aide humanitaire à la bande.
Le plus haut diplomate égyptien a souligné que le fait que le Royaume-Uni soit membre permanent du Conseil de sécurité lui confère une responsabilité particulière dans la résolution de ces problèmes, que ce soit à Gaza ou dans la région.
Shoukry a déclaré que ses discussions avec Cameron ont porté sur le travail commun dans le cadre de l’adoption d’une nouvelle résolution du Conseil de sécurité sur la guerre à Gaza.
Il a décrit la décision très attendue du Conseil de sécurité de l’ONU comme une résolution humanitaire avant tout, car elle traite d’un accès suffisant à l’aide pour répondre aux besoins du peuple palestinien à Gaza.
De son côté, le ministre britannique des Affaires étrangères a reconnu que les 2,4 millions d’habitants de la bande de Gaza sont confrontés à une crise humanitaire majeure, où les gens sont confrontés à la faim et à la maladie.
Il a également souligné qu’Israël devait respecter le droit international et prendre des mesures pour réduire le nombre de victimes civiles.
Cameron a souligné l’importance de parvenir à une résolution unanime du Conseil de sécurité sur Gaza et de garantir que les postes frontaliers restent ouverts à l’entrée de l’aide.
Il a déclaré que des efforts étaient actuellement déployés pour assurer le flux de l’aide.
Choukry a exprimé sa déception face à l’absence de volonté de résoudre le conflit israélo-palestinien sur la base de la solution à deux États – une question qui, selon lui, crée davantage de violence et davantage de victimes et affecte la stabilité de l’ensemble de la région.