L’Angola a annoncé jeudi qu’il quittait l’OPEP, à compter du 1er janvier, à la suite d’une dispute avec le groupe de producteurs sur la taille de son quota de production. La décision de l’Angola de quitter l’Organisation des pays exportateurs de pétrole pourrait ouvrir la voie à Pékin pour accroître ses investissements dans le pétrole du pays et dans d’autres secteurs, dans le cadre d’un approfondissement de liens vieux de plusieurs décennies.
Cette décision fait également suite à un accord signé ce mois-ci entre la Chine et l’Angola sur une coopération renforcée.
« La Chine se présente comme un partenaire essentiel et éprouvé », a déclaré le ministre angolais des Affaires étrangères, Tete Antonio, lors d’une visite à Pékin au moment de la signature de l’accord.
L’Angola, dont le pétrole constitue 90 % des exportations, cherche à diversifier son économie, mais a aussi besoin de revenus.
Tete Antonio a déclaré que l’Angola reconnaissait l’importance de la technologie, d’une main-d’œuvre qualifiée et de partenariats stratégiques qui pourraient aider le pays à sortir du pétrole, et a appelé à davantage d’investissements chinois, en particulier dans les secteurs du café, des batteries et de l’énergie solaire du pays.
L’Angola cherchait à obtenir un quota de production plus élevé pour l’OPEP. Les quotas du groupe sont conçus pour soutenir les prix mondiaux du pétrole, mais peuvent limiter la capacité d’un producteur à attirer des investissements pétroliers dans de nouvelles capacités, car ils peuvent plafonner les bénéfices.
L’affranchissement des contraintes de production de l’OPEP pourrait donc permettre à la Chine d’accroître son rôle dans le secteur pétrolier, qui souffre d’années de sous-investissement.
« S’ils sentent qu’ils ont la possibilité de trouver de nouveaux investissements en provenance de Chine pour accroître la production pétrolière, alors c’est peut-être la source de la motivation pour renouer avec les Chinois », a déclaré Yvette Babb, gestionnaire de portefeuille chez William Blair.
« Car s’ils doivent se diversifier en s’éloignant du pétrole comme moteur de croissance, ils ne disposent pas de sources de revenus non pétrolières suffisantes pour financer suffisamment cette diversification. »
La Chine a tout intérêt à ce que l’Angola restructure son économie, car Luanda doit à ses créanciers chinois un peu moins de 21 milliards de dollars, selon les données de la Banque mondiale.
La reconstruction d’après-guerre
Après la fin de la guerre civile en Angola en 2002, le pays a contracté des emprunts chinois pour financer sa reconstruction après 25 années de violence et a vendu des hydrocarbures au plus grand consommateur d’énergie au monde. Elle fut brièvement le plus grand fournisseur de pétrole de la Chine en 2006.
Dernièrement, la Chine a reçu des approvisionnements supplémentaires de la Russie, car elle a redirigé le pétrole qu’elle fournissait vers l’Europe avant que l’invasion de l’Ukraine par Moscou en 2022 ne mette fin aux relations avec les clients occidentaux.
Entre-temps, la production pétrolière de l’Angola a diminué faute d’investissements.
Le résultat net a été une baisse des expéditions de pétrole angolais vers la Chine de près de 30 % entre 2020 et 2022.
Les défenseurs de l’environnement seraient favorables au départ de l’Angola de l’OPEP pour annoncer une transition verte.