La mission de paix africaine a rencontré vendredi 16 juin 2023 à Kiev le président Volodymyr Zelensky mais l’offre de médiation n’a pas vraiment trouvé un terrain favorable dans la capitale ukrainienne. Le président Zelensky a simplement indiqué à ses hôtes que l’heure n’était pas à la négociation et les a appelés à demander à son homologue russe, Vladimir Poutine, de libérer les prisonniers politiques de Crimée et d’ailleurs, affirmant que cela pourrait être une partie importante de leur voyage en Russie samedi.
Sept dirigeants africains – les présidents des Comores, du Sénégal, de l’Afrique du Sud et de la Zambie, ainsi que le Premier ministre égyptien ainsi des émissaires venus de la République du Congo et de l’Ouganda – se sont rendus en Ukraine vendredi dans le cadre d’une « mission de paix » en Ukraine et la Russie pour essayer d’aider à mettre fin à leur guerre de près de 16 mois. Les dirigeants africains se rendaient samedi pour rencontrer Poutine dans la ville russe de Saint-Pétersbourg.
L’offre de médiation africaine s’inscrit dans le cadre des efforts du continent de faire entendre sa voix dans le concert des puissances mondiales mais elle se justifie également par le fait que les africains dépendent des livraisons de nourriture et d’engrais de la Russie et de l’Ukraine, dont la guerre a entravé les exportations de l’un des greniers les plus importants du monde.
« Ce conflit affecte négativement l’Afrique », a déclaré le président sud-africain Cyril Ramaphosa lors d’une conférence de presse aux côtés de Volodomyr Zelenskyy. La conférence de presse avait été précédée des entretiens à huis clos vendredi après-midi.
Cyril Ramaphosa et ses pairs africains ont reconnu l’intensité des combats et l’animosité entre la Russie et l’Ukraine, mais ont insisté sur le fait que toutes les guerres devaient prendre fin – et que la délégation voulait aider à accélérer le processus de paix.
« Je crois que les Ukrainiens sentent qu’ils doivent se battre et ne pas abandonner. Le chemin vers la paix est très difficile », a-t-il déclaré, ajoutant qu’« il est nécessaire de mettre fin à ce conflit le plus tôt possible ».
L’Afrique du Sud, le Sénégal et l’Ouganda ont évité de censurer Moscou pour le conflit, tandis que l’Égypte, la Zambie et les Comores ont voté contre la Russie l’année dernière dans une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies condamnant l’invasion de Moscou.
La a conférence de presse s’est quelque peu refroidie lorsque le président comorien Azali Assoumani a lancé l’idée d’une « feuille de route » vers la paix, suscitant des questions du président ukrainien qui a demandé des éclaircissements et a martelé qu’il ne voulait pas « de surprises » de leur visite avec Poutine.
Volodomyr Zelenskyy a ensuite exhortés les membres de la mission africaine à aider à libérer les prisonniers politiques de Crimée, que la Russie a illégalement annexée en 2014.
« Voudriez-vous s’il vous plaît demander à la Russie de libérer les prisonniers politiques ? » a dit Volodomyr Zelensky. « Peut-être que ce sera un résultat important de votre mission, de votre ‘feuille de route’. »
Le chef de l’Etat ukrainien a affiché un mécontentement à peine voilé à propos de leur voyage, affirmant qu’ils auraient des « conversations avec les terroristes » samedi.
Parlant de la feuille de route, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a défini 10 priorités pour aider à ouvrir la voie à la fin de la guerre et a annoncé qu’il prévoyait d’avoir une réunion bilatérale avec Vladimir Poutine en partie pour discuter de la participation éventuelle du dirigeant russe à un sommet prévu en août, organisé par l’Afrique du Sud, des pays membres des « BRICS », qui incluent également le Brésil, la Chine et l’Inde.
Avant de rencontrer Zelenskyy, les dirigeants africains se sont rendus à Bucha, une banlieue de Kiev où des corps de civils gisaient éparpillés dans les rues l’année dernière après que les troupes russes ont abandonné une campagne pour s’emparer de la capitale et se sont retirées de la région.
Les membres de la mission de paix africaine à Bucha
L’arrêt de la délégation à Bucha était symboliquement significatif, car la ville en est venue à représenter la brutalité de l’invasion de l’Ukraine par Moscou en février 2022.
Pendant leur séjour à Bucha, les visiteurs ont placé des bougies commémoratives sur un petit mémorial à l’extérieur d’une église près de l’endroit où une fosse commune a été découverte.
Les responsables qui ont aidé à organiser les pourparlers de la délégation ont déclaré que les dirigeants africains visaient non seulement à lancer un processus de paix, mais aussi à évaluer comment la Russie, qui fait l’objet de lourdes sanctions internationales, peut être payée pour les exportations d’engrais dont l’Afrique a désespérément besoin.
Ils sont également prêts à discuter de la question connexe d’assurer plus d’expéditions de céréales hors d’Ukraine et de la possibilité d’échanger davantage de prisonniers.
« La vie est universelle et nous devons protéger des vies – des vies ukrainiennes, des vies russes, des vies mondiales », a déclaré le président zambien Hakainde Hichilema à Associated Press. « L’instabilité n’importe où est l’instabilité partout. »
La Rédaction