Un tribunal de l’est de la Libye a condamné cinq personnes à la prison à vie après avoir été reconnues coupables de traite des êtres humains pour la mort de 11 migrants qui se trouvaient sur un bateau branlant tentant de traverser la Méditerranée vers l’Europe, a annoncé lundi le bureau du procureur général de Libye.
Le tribunal de la ville de Bayda a également condamné neuf autres accusés à 15 ans de prison chacun, a indiqué le bureau du procureur général al-Sediq al-Sourr dans un communiqué. 24 autres personnes ont été emprisonnées pendant un an, ajoute le communiqué.
Les accusés faisaient partie d’un réseau de trafic de migrants de Libye vers l’Europe, a-t-il ajouté. Le communiqué ne précise pas quand le naufrage meurtrier a eu lieu et ne donne pas plus de détails.
La décision du tribunal était la dernière en date dans ce pays d’Afrique du Nord ravagé par le conflit à cibler les trafiquants. Vendredi, le bureau du procureur général a déclaré qu’un autre tribunal de la capitale, Tripoli, avait condamné un accusé à la prison à vie et deux autres à 20 ans chacun pour traite des êtres humains.
Ces dernières années, la Libye est devenue un point de transit majeur pour les migrants du Moyen-Orient et d’Afrique fuyant les conflits et la pauvreté pour chercher une vie meilleure en Europe. Le pays riche en pétrole a sombré dans le chaos à la suite d’un soulèvement soutenu par l’OTAN en 2011 qui a renversé et tué l’autocrate de longue date Mouammar Kadhafi.
Les trafiquants d’êtres humains ont profité de l’instabilité en Libye, faisant passer clandestinement des migrants à travers les frontières de six pays, dont l’Égypte, l’Algérie et le Soudan. Ils embarquent ensuite des personnes désespérées dans des canots pneumatiques mal équipés et d’autres navires pour le voyage risqué à travers la Méditerranée centrale.
Pendant des années, les Nations Unies et les groupes de défense des droits ont dénoncé les conditions inhumaines auxquelles sont confrontés les migrants trafiqués et passés en contrebande à travers la Méditerranée.
En mars, des experts des droits de l’homme soutenus par l’ONU ont déclaré qu’il existait des preuves que des crimes contre l’humanité avaient été commis contre des Libyens et des migrants en Libye, y compris des femmes contraintes à l’esclavage sexuel.