Les nouvelles autorités nigériennes ont déclaré qu’elles rompaient les accords militaires avec la France, son ancienne puissance coloniale, licenciant certains des principaux ambassadeurs du gouvernement précédent et demandant aux habitants du pays de surveiller les armées étrangères et les espions. Les efforts de négociation d’une délégation régionale ont rapidement abouti à une impasse.
L’annonce de la junte à la télévision d’État jeudi soir aggrave l’isolement post-coup d’État de ce qui avait été le dernier grand partenaire de sécurité des États-Unis et de leurs alliés au Sahel, la vaste région au sud du désert du Sahara que divers groupes extrémistes islamiques ont transformé en centre mondial du terrorisme.
Alors qu’il reste deux jours avant la date limite fixée par le bloc régional ouest-africain pour libérer et réintégrer le président Mohamed Bazoum ou faire face à une éventuelle force, Bazoum, dans un plaidoyer publié dans un article d’opinion du Washington Post, a déclaré : « J’écris ceci en otage » et a exhorté le États-Unis et partenaires de nous venir en aide.
Les soldats nigériens mutinés sont confrontés à une date limite dimanche fixée par le bloc régional connu sous le nom de CEDEAO, dont les émissaires sont arrivés jeudi pour des pourparlers. Mais ces discussions se sont rapidement enlisées, la délégation n’ayant pas pu rencontrer le putschiste, le général Abdourahmane Tchiani, ni se rendre dans la capitale, Niamey, selon une personne connaissant de près les pourparlers qui a parlé sous couvert d’anonymat.
L’annonce de la junte a renforcé le scepticisme à l’égard de tout accord. Il a indiqué qu’il mettait fin aux accords et protocoles militaires signés avec la France et a annoncé la fin des fonctions des ambassadeurs du Niger en France, aux États-Unis, au Togo et au Nigeria voisin, qui dirige les efforts de dialogue de la CEDEAO.
« Toute agression ou tentative d’agression contre l’Etat du Niger verra une réponse immédiate et sans avertissement », a déclaré un porte-parole des putschistes, le colonel major Amadou Abdramane, à l’exception du Mali, du Burkina Faso et de la Guinée, qui ont a exprimé leur soutien au coup d’État. Le Mali et le Burkina Faso ont déclaré qu’une telle intervention serait une déclaration de guerre contre eux.
Bazoum a écrit que la situation sécuritaire du Niger s’était améliorée avant le coup d’État, contrairement au Mali et au Burkina Faso voisins qui sont dirigés par des juntes militaires, mais a déclaré que cela était maintenant menacé car le Niger perdrait l’aide des partenaires étrangers et les groupes extrémistes profiteraient de l’instabilité du pays.
« En cette heure de besoin, j’appelle le gouvernement américain et l’ensemble de la communauté internationale à nous aider à rétablir notre ordre constitutionnel », a-t-il écrit.