Un groupe de miliciens armés de fusils et de machettes a tué au moins 10 personnes dans des violences intercommunautaires dans le sud-ouest du Congo, ont annoncé samedi les autorités locales.
L’attaque est le dernier épisode d’une crise qui s’aggrave et qui a été éclipsée par la guerre à l’est de la RDC.
Selon le porte-parole du gouvernement provincial, Adelard Nkisi, une milice connue sous le nom de Mobondo a attaqué des civils et incendié plusieurs maisons dans le village d’Ipongi, à un peu plus de 370 kilomètres au sud de la capitale Kinshasa, vendredi.
Un nombre indéterminé de personnes ont été ligotées et enlevées par les miliciens, qui ont fui dans la brousse, a déclaré Nkisi. Le gouvernement provincial a envoyé des forces de défense et de sécurité pour rétablir la sécurité dans la région.
Des tensions ont éclaté en juin 2022 sur les droits fonciers et les taxes coutumières dans le sud-ouest du Congo, entre les Teke, habitants historiques de la région, et les agriculteurs de diverses autres ethnies, dont les Yaka, installés plus récemment près du fleuve Congo.
Selon le porte-parole Nkisi, les violences de vendredi ont éclaté après qu’un chef de la milice Mobondo à majorité Yaka a été arrêté et placé en garde à vue dans une ville voisine.
L’incident est le dernier d’un cycle de violence qui a tué au moins 300 personnes entre juin 2022 et mars 2023 au milieu de désaccords entre les communautés Teke et Yaka sur les augmentations d’impôts et l’accès aux terres agricoles, selon Human Rights Watch.