Les autorités éthiopiennes procèdent à des arrestations massives de centaines, voire de milliers de personnes dans la capitale après des troubles meurtriers dans la région d’Amhara, ont déclaré des avocats et des témoins.
Le gouvernement éthiopien a déclaré l’état d’urgence au début du mois à Amhara après que des combattants de la milice locale connus sous le nom de Fano ont pris le contrôle de plusieurs grandes villes, que l’armée a depuis reprises par la force. Les Fano, qui ont combattu aux côtés des forces militaires éthiopiennes lors d’un conflit de deux ans dans la région voisine du Tigré, ont résisté à leur dissolution après un accord de paix en novembre dernier.
Le parlement éthiopien doit voter ce lundi sur l’approbation formelle de mesures extraordinaires qui permettent aux autorités d’arrêter des suspects sans mandat, d’effectuer des perquisitions et d’imposer des couvre-feux. Sous le précédent état d’urgence imposé pendant le conflit du Tigré, des dizaines de milliers de Tigréens de souche ont été rassemblés à travers le pays.
Cette fois, « il y a eu de nombreuses arrestations de civils d’origine ethnique amhara », a déclaré lundi la Commission éthiopienne des droits de l’homme, appelant les autorités fédérales à mettre fin aux détentions.
Les militants disent que les membres de l’ethnie Amhara sont ciblés dans les arrestations massives.
Deux avocats ont déclaré que les mesures d’urgence semblent également être en vigueur dans la capitale, Addis-Abeba, où les suspects sont détenus dans des postes de police, des écoles et d’autres centres de détention de fortune après avoir été balayés des rues. Les avocats, comme d’autres, ont parlé sous le couvert de l’anonymat par crainte de représailles.
Un avocat a déclaré avoir visité sept écoles et postes de police la semaine dernière où « des centaines » de personnes étaient détenues. L’autre avocat, citant des sources policières, a déclaré que 3 000 personnes avaient été arrêtées à Addis-Abeba.
Un troisième avocat a déclaré avoir rencontré la semaine dernière plusieurs jeunes dans des postes de police et des tribunaux d’Addis-Abeba qui avaient été arrêtés et accusés d’avoir des liens avec la milice Fano.
Un homme, d’ethnie Amhara, a déclaré avoir été interpellé dans la rue la semaine dernière par des policiers en civil qui l’ont entendu parler des troubles récents au téléphone. Il a déclaré avoir été détenu dans une école avec des centaines d’autres personnes avant d’être emmené au poste de police. Il a été libéré jeudi sans aucune charge.
Un autre homme a déclaré que son frère avait été arrêté à Addis-Abeba un jour avant la déclaration de l’état d’urgence et qu’il était détenu dans une école avec plusieurs centaines d’autres personnes. La plupart des détenus sont de jeunes garçons, a déclaré l’homme, qui a rendu visite à son frère à deux reprises.
Le gouvernement fédéral a déclaré que seulement 23 personnes avaient été arrêtées dans le cadre de l’état d’urgence à Addis-Abeba. Parmi eux, Christian Tadele, un député de l’opposition au franc-parler qui devrait bénéficier de l’immunité d’arrestation en vertu de la Constitution éthiopienne en tant que député.
« Aucun suspect n’a été arrêté en dehors de ces 23 individus et les informations qui circulent selon lesquelles il y a des arrestations massives sont fausses », a déclaré vendredi le service de communication du gouvernement fédéral dans un communiqué.
Samedi, la Commission éthiopienne des droits de l’homme a demandé que l’état d’urgence soit limité à un mois et « à l’endroit précis où le danger particulier se serait produit, plutôt que de l’appliquer dans tout le pays ».
La commission a déclaré lundi qu’elle avait confirmé « de violents combats dans et autour des villes et villages de la région d’Amhara, qui impliquaient l’utilisation d’artillerie lourde entraînant la mort et des blessures parmi les civils, ainsi que des dommages matériels ».
Il a déclaré que des prisons et des postes de police de la région avaient été cambriolés et que des responsables régionaux d’Amhara avaient été la cible d’attaques, dont certains avaient été tués, « entraînant l’effondrement temporaire de la structure étatique locale dans de nombreuses régions ».
Avec AP