La Russie et la Chine chercheront à gagner plus de terrain politique et économique dans le monde en développement lors du sommet en Afrique du Sud cette semaine, lorsqu’une dose conjointe attendue de grognements anti-occidentaux de leur part pourrait prendre un avantage plus marqué avec une décision officielle d’amener l’Arabie saoudite dans leur giron.
Les dirigeants du bloc économique BRICS du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud tiendront trois jours de réunions dans le quartier financier de Sandton à Johannesburg, la présence du président chinois Xi Jinping soulignant l’importance que son pays accorde au bloc.
Le président russe Vladimir Poutine participera par vidéo conférence après que son voyage en Afrique du Sud a été compliqué par un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale contre lui pour les crimes de guerre en Ukraine. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, le Premier ministre indien Narendra Modi et le président sud-africain Cyril Ramaphosa seront au sommet aux côtés de Xi.
Le sommet principal de mercredi – et les réunions parallèles de mardi et jeudi – devraient produire des appels généraux à davantage de coopération entre les pays du Sud dans un contexte de mécontentement croissant face à la domination occidentale perçue sur les institutions mondiales.
C’est un sentiment sur lequel la Russie et la Chine sont plus qu’heureuses de se pencher. Des dirigeants ou des représentants de dizaines d’autres pays en développement devraient assister aux réunions parallèles dans la ville la plus riche d’Afrique pour donner à Xi et au ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, qui représentera Poutine en Afrique du Sud, un public important.
Un point politique spécifique avec des implications plus directes sera discuté et éventuellement décidé – l’expansion proposée du bloc BRICS, qui a été formé en 2009 par les pays émergents du Brésil, de la Russie, de l’Inde et de la Chine, et a ajouté l’Afrique du Sud l’année suivante .
L’Arabie saoudite est l’un des plus de 20 pays à avoir officiellement demandé à rejoindre les BRICS dans le cadre d’une autre expansion possible, selon des responsables sud-africains. Tout mouvement vers l’inclusion du deuxième producteur mondial de pétrole dans un bloc économique avec la Russie et la Chine attirerait clairement l’attention des États-Unis et de ses alliés dans un climat géopolitique extra-glacial, et au milieu d’une récente décision de Pékin d’exercer une certaine influence dans le golfe Persique.
« Si l’Arabie saoudite devait entrer dans les BRICS, cela apporterait une importance extraordinaire à ce groupement », a déclaré Talmiz Ahmad, ancien ambassadeur de l’Inde en Arabie saoudite.
Même un accord sur le principe de l’expansion des BRICS, qui comprennent déjà une grande partie des plus grandes économies du monde en développement, est une victoire morale pour la vision russe et chinoise du bloc comme contrepoids au G-7, selon les analystes.
Les deux sont favorables à l’ajout de plus de pays pour renforcer une sorte de coalition – même si ce n’est que symbolique – au milieu des frictions économiques de la Chine avec les États-Unis et de la guerre froide de la Russie avec l’Occident à cause de la guerre en Ukraine.
Des nations allant de l’Argentine à l’Algérie, en passant par l’Égypte, l’Iran, l’Indonésie et les Émirats arabes unis ont toutes officiellement demandé à rejoindre les Saoudiens, et sont également de nouveaux membres possibles.
Alors que Xi, Lula, Modi et Ramaphosa se réunissaient, le porte-parole de la Commission européenne, Peter Stano, a déclaré que l’UE les appelait à profiter du moment pour faire respecter le droit international.
« Nous attendons avec impatience leur contribution pour que Poutine mette fin à son comportement illégal et déstabilisateur », a déclaré Stano.
Si l’on se fie à une réunion des ministres des Affaires étrangères des BRICS au Cap en juin, précurseur du sommet principal, il n’y aura aucune critique publique de la Russie ou de Poutine à propos de la guerre. Une manifestation prévue par le groupe de défense des droits Amnesty International et l’Association ukrainienne d’Afrique du Sud devant le Sandton Convention Center sera probablement la seule condamnation entendue.
Au contraire, la Russie pourrait considérer le sommet comme une opportunité de tirer parti de certaines faveurs.
Ce qui est également susceptible d’être diffusé régulièrement au cours des trois jours à Johannesburg, ce sont les récriminations du monde en développement concernant les systèmes financiers mondiaux actuels. Cela s’est transformé au cours des mois et des semaines qui ont précédé le sommet en une critique de la domination du dollar américain en tant que monnaie mondiale pour le commerce international.
Les experts des BRICS sont généralement unanimes pour souligner les difficultés du bloc à mettre en œuvre sa politique en raison des priorités économiques et politiques différentes des cinq pays, ainsi que des tensions et de la rivalité entre la Chine et l’Inde.
Mais tous peuvent se concentrer sur davantage de commerce en devises locales, a déclaré Cobus van Staden, analyste au China Global South Project, qui suit l’engagement chinois dans le monde en développement.
Avec AP