Un tremblement de terre rare et puissant a frappé le Maroc vendredi soir, tuant des centaines de personnes et endommageant des bâtiments depuis des villages des montagnes de l’Atlas jusqu’à la ville historique de Marrakech.
Le ministère marocain de l’Intérieur a déclaré samedi matin qu’au moins 632 personnes étaient mortes, principalement à Marrakech et dans cinq provinces proches de l’épicentre du séisme. 329 autres personnes ont été blessées. Le nombre de victimes devrait augmenter au fur et à mesure que les recherches se poursuivent et que les sauveteurs atteignent les zones reculées.
Les médias marocains ont rapporté que la mosquée Koutoubia de Marrakech, datant du XIIe siècle, l’un des monuments les plus célèbres de la ville, avait subi des dommages, mais l’ampleur n’était pas immédiatement claire. Son minaret de 69 mètres (226 pieds) est surnommé le « toit de Marrakech ».
Les Marocains ont également publié des vidéos montrant des dommages causés à des parties des célèbres murs rouges qui entourent la vieille ville de Marrakech, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le chef d’une ville proche de l’épicentre du séisme a déclaré au site d’information marocain 2M que plusieurs maisons des villes voisines s’étaient partiellement ou totalement effondrées et que l’électricité et les routes étaient coupées à certains endroits.
Abderrahim Ait Daoud, chef de la ville de Talat N’Yaaqoub, a déclaré que les autorités s’emploient à dégager les routes de la province d’Al Haouz pour permettre le passage des ambulances et de l’aide aux populations touchées, mais a déclaré que les grandes distances entre les villages de montagne signifient qu’il faudra du temps pour évaluer avec exactitude l’étendue des dégâts.
Les médias locaux ont rapporté que les routes menant à la région montagneuse autour de l’épicentre étaient encombrées de véhicules et bloquées par des rochers effondrés, ralentissant les efforts de secours.
Des messages de soutien ont commencé à affluer du monde entier samedi. Le chancelier allemand Olaf Scholz a publié ses condoléances sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter. Le Premier ministre indien Narendra Modi, qui accueille actuellement le sommet du G20 réunissant les plus grandes économies du monde, a écrit que « l’Inde est prête à offrir toute l’aide possible au Maroc dans cette période difficile ».
Un porte-parole de l’ONU a déclaré que « les Nations Unies sont prêtes à aider le gouvernement du Maroc dans ses efforts pour aider la population touchée ».
Les premiers rapports indiquent que les dégâts et les décès ont été graves dans toute la région de Marrakech-Safi, composée d’un mélange de villes, de petites villes et de terres ouvertes et où 4 520 569 habitants habitent, selon les chiffres de l’État.
Le séisme de vendredi a été ressenti jusqu’au Portugal et en Algérie, selon l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère et la Défense civile algérienne, qui supervise les interventions d’urgence.