Le séisme qui a frappé, vendredi soir plusieurs provinces et préfectures du Royaume du Maroc, a fait 2.012 morts et 2.059 blessés, dont 1.404 grièvement, selon un bilan provisoire du ministère de l’Intérieur, arrêté samedi à 22h00.
De nombreuses personnes ont passé une deuxième nuit à l’air libre après le séisme de magnitude 6,8. Les secouristes sont confrontés au défi d’atteindre les villages les plus durement touchés du Haut Atlas, une chaîne de montagnes escarpées où les colonies sont souvent isolées et où de nombreuses maisons se sont effondrées.
De gros morceaux de falaise s’étaient détachés et sont tombés sur la route près de la petite ville de Moulay Brahim, bloquant en partie une route sinueuse reliant Marrakech aux montagnes de l’Atlas.
Le Maroc a déclaré trois jours de deuil et le roi Mohammed VI a appelé à ce que des prières pour les morts aient lieu dimanche dans les mosquées du pays.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que plus de 300 000 personnes ont été touchées par la catastrophe.
« Les prochaines 24 à 48 heures seront cruciales pour sauver des vies », a déclaré Caroline Holt, directrice mondiale des opérations de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, dans un communiqué.
Les efforts de recherche et de sauvetage seront prioritaires, tout comme la prise en charge des survivants, a-t-elle déclaré, soulignant l’importance de fournir de l’eau potable.
Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier au Maroc depuis 1960, date à laquelle on estime qu’au moins 12 000 personnes ont été tuées, selon l’US Geological Survey.
La Turquie, où de puissants tremblements de terre en février ont tué plus de 50 000 personnes, fait partie des pays qui ont exprimé leur solidarité et offert leur soutien.
Marrakech doit accueillir à partir du 9 octobre les réunions annuelles du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.
Un porte-parole du FMI, interrogé sur les réunions prévues, a déclaré : « Notre seule préoccupation pour le moment est le peuple marocain et les autorités qui font face à cette tragédie. »