Les États-Unis ont déclaré mardi que la prise de pouvoir au Niger en juillet était un coup d’État militaire, qui a entraîné la suspension officielle de l’aide au Niger, mais il n’est pas prévu de modifier la présence des troupes américaines dans le pays, ont déclaré de hauts responsables de l’administration.
Le Niger est un partenaire clé dans la lutte de Washington contre les insurgés islamistes qui ont tué des milliers de personnes et déplacé des millions d’autres.
La décision, qui limite l’aide que Washington peut apporter au pays, a été prise après qu’il est devenu clair que la junte ne voulait pas respecter les directives constitutionnelles visant à rétablir un régime civil et démocratique, a déclaré un haut responsable.
L’aide qui serait affectée par la désignation du coup d’État a déjà été suspendue, mais la décision de mardi la suspend officiellement.
« Nous prenons cette mesure parce qu’au cours des deux derniers mois, nous avons épuisé toutes les voies disponibles pour préserver l’ordre constitutionnel au Niger », a déclaré le responsable.
Les États-Unis font pression pour une résolution diplomatique de la crise qui a éclaté le 26 juillet lorsque des officiers militaires nigériens ont pris le pouvoir, destitué le président Mohamed Bazoum et l’ont assigné à résidence.
« Toute reprise de l’aide américaine nécessitera une action du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) afin d’inaugurer une gouvernance démocratique dans un délai rapide et crédible », a déclaré le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, dans un communiqué.
Malgré cette désignation de coup d’État, les États-Unis n’ont pas l’intention pour le moment de modifier la position de leurs troupes dans le pays, a déclaré un autre responsable.
Au cours de la dernière décennie, les troupes américaines ont formé les forces nigériennes à la lutte contre le terrorisme et ont exploité deux bases militaires, dont une qui mène des missions de drones contre l’État islamique et une filiale d’Al-Qaïda dans la région.
Un responsable a déclaré que les opérations antiterroristes au Niger resteraient suspendues dans l’intervalle et que les activités visant à renforcer les capacités des forces armées nigériennes seraient suspendues.
« Cette évaluation du coup d’État démontre que nous ne pouvons pas continuer nos activités comme d’habitude au Niger », a déclaré le responsable.
Bien qu’il ne soit pas prévu pour le moment de changer de position, le Pentagone continuera d’évaluer les prochaines étapes en matière de présence dans le pays en fonction de l’environnement de sécurité, de la protection des forces et des intérêts antiterroristes, entre autres facteurs.
Le premier responsable a déclaré que Washington avait exhorté la junte à respecter la constitution, qui, de l’avis des États-Unis, stipulait qu’un « gouvernement de transition confronté à une urgence nationale devrait restaurer un régime civil et démocratique dans un délai de 90 à 120 jours ».
« Au fil du temps, il est devenu clair que les responsables du CNSP avec lesquels nous avons eu affaire ne voulaient pas respecter ces directives constitutionnelles et, en fait, ils nous ont dit qu’ils avaient choisi d’abroger cette constitution », dit le responsable.
Washington a suspendu en août certains programmes d’aide étrangère totalisant près de 200 millions de dollars bénéficiant au gouvernement du Niger, mais a déclaré qu’il continuerait à fournir une aide humanitaire et alimentaire.
La junte a été informée de la nécessité pour Washington de suspendre certaines aides, a indiqué le responsable, ajoutant que les Etats-Unis maintiendraient l’assistance humanitaire et sanitaire qui profite à la population nigérienne.