Les Forces de soutien rapide (FSR), ont annoncé mardi matin avoir pris le contrôle de la 21e division d’infanterie de l’armée soudanaise basée à Zalingei, la capitale de l’État du Darfour central.
L’annonce a été faite à travers deux vidéo. La première vidéo, diffusée à 2 heures du matin, heure locale, montrait le commandant régional des FSR, le général Ali Yaqoub, confirmant le contrôle total de la division et la capture de 50 officiers, dont le commandant de la division. La deuxième vidéo, diffusée après le lever du soleil, confirme l’annonce initiale.
Les FSR ont lancé lundi matin leur assaut sur Zalingei, depuis plusieurs directions. Ils ont également dirigé des tirs d’artillerie vers le quartier général central de l’armée.
La prise de Zalingei fait suite au récent contrôle par les FSR du quartier général de la 16e division d’infanterie de l’armée à Nyala, la capitale du Darfour Sud.
Les unités de l’armée soudanaise au Darfour sont aux prises avec une grave pénurie de fournitures militaires en raison du siège imposé par les FSR. De plus, le commandement général de l’armée n’a pas réussi à assurer une couverture aérienne suffisante pour contrecarrer l’avancée des paramilitaires.
D’autre part, les FSR rapportent que 560 soldats de la 20e division de l’armée soudanaise à El Daein, la capitale de l’État du Darfour oriental, ont exprimé leur volonté de rejoindre les rangs des paramilitaires.
Des témoins oculaires ont déclaré à la presse que le commandement de la 21e Division d’infanterie avait été dépassé après l’arrivée d’importants renforts des FSR dimanche. Le commandant en second des FSR, Abdel Rahim Dagalo, était à la tête de ces troupes supplémentaires dépêchées depuis l’Etat du Sud Darfour.
Ils ont ajouté que les FSR ont utilisé, pour la première fois, des drones pour lancer lundi des bombardements aériens intensifs sur le commandement de l’armée et ses environs. Cet assaut incessant de drones a contraint l’armée à se replier sur ses positions fortifiées précédemment établies, à proximité du camp de déplacés « Al-Hasahisa ».
Avec la chute du Darfour occidental, méridional et central, l’armée reste présente uniquement à El Fasher, la capitale du Darfour nord, et à El Daein, la capitale du Darfour oriental.
Alors que les affrontements ont récemment repris à El Fasher, El Daein est resté épargné par des affrontements entre l’armée et les FSR depuis le déclenchement des hostilités à la mi-avril. Ce calme exceptionnel est probablement attribué aux efforts de persuasion des chefs de tribus arabes locaux, qui ont convaincu les FSR de ne pas cibler les forces armées majoritairement autochtones.
Sudan Tribune