Les secouristes zambiens ont retiré le premier survivant d’un glissement de terrain survenu le 1er décembre qui a inondé une mine de cuivre à ciel ouvert et piégé au moins 25 personnes qui y travaillaient sans permis, a annoncé mercredi l’unité de gestion des catastrophes.
L’équipe de secours a également récupéré un corps qui n’a pas encore été identifié, a indiqué l’Unité de gestion et d’atténuation des catastrophes dans un communiqué publié sur Facebook.
« Un homme de 49 ans a été sauvé de l’effondrement d’un site de décharge de mines à Chingola après avoir été coincé avec plusieurs autres mineurs », a indiqué le communiqué, ajoutant qu’il était soigné à l’hôpital.
Le président zambien Hakainde Hichilema a déclaré mardi qu’il espérait toujours que les mineurs piégés étaient encore en vie, alors que les efforts de sauvetage se poursuivaient.
Les mineurs de la mine Seseli à Chingola, à environ 400 km au nord-ouest de Lusaka, étaient coincés dans trois endroits et de fortes pluies avaient inondé la mine, a indiqué le gouvernement.
La mine appartenait auparavant à Konkola Copper Mines (KCM) de Vedanta, mais elle est désormais entre les mains d’une entreprise locale qui n’a pas encore démarré ses opérations minières en attendant les autorisations de sécurité et environnementales.
On ne sait toujours pas exactement combien de mineurs ont été coincés, mais le ministre des Mines, Paul Kabuswe, a annoncé lundi que 25 familles s’étaient jusqu’à présent manifestées pour déclarer la disparition de proches qui travaillaient lorsque l’accident s’est produit.
Les secouristes, notamment des militaires et d’autres membres de grandes sociétés minières, se sont montrés prudents en raison du terrain glissant, ce qui a ralenti les opérations.