L’Éthiopie semblait au bord d’un défaut de paiement vendredi après que les négociations avec les principaux détenteurs de l’obligation internationale d’un milliard de dollars du pays se sont terminées sans accord.
Le coût combiné de la pandémie de COVID et de la guerre civile qui a récemment pris fin dans la région du nord du Tigré a laissé l’Éthiopie, longtemps considérée comme l’une des économies les plus prometteuses d’Afrique, avoir du mal à payer ses dettes.
Le ministère éthiopien des Finances a déclaré que les « pressions aiguës sur les liquidités externes » signifiaient qu’il avait informé les détenteurs d’obligations qu’il ne serait pas en mesure de payer une échéance d’intérêts obligataires de 33 millions de dollars dû le 11 décembre, un événement qui déclencherait un défaut.
« Malheureusement, dans le peu de temps disponible entre le début des discussions et la prochaine date de paiement des intérêts, un accord (…) n’a pas pu être trouvé », a ajouté le ministère des Finances dans un communiqué.
Un comité d’obligataires a déclaré qu’il considérait la décision de ne pas effectuer le paiement de 33 millions de dollars « comme à la fois inutile et malheureuse » compte tenu de ce qu’il a qualifié de préavis très court pour engager des négociations « ainsi que de la présentation au comité de la décision de ne pas effectuer le paiement des coupons comme un fait accompli ».
Il a ajouté qu’il était ouvert à « un engagement constructif et proactif avec les autorités éthiopiennes ».
Le ministère des Finances a déclaré que l’Éthiopie « élargirait son engagement avec les détenteurs de ses euro-obligations » et organiserait un appel la semaine prochaine pour définir une éventuelle proposition concernant la dette.
Elle a déclaré qu’au cours des discussions avec les obligataires, elle avait présenté une « proposition initiale de restructuration », puis, après une contre-offre des obligataires, une proposition finale. « Il serait compliqué de repousser la date de remboursement prévue en 2024, de réduire le taux du coupon de 6,625 % à 5,5 %, ainsi que d’échelonner davantage les paiements intérimaires », ajoute-t-il.
L’obligation d’un milliard de dollars, arrivant à échéance en décembre 2024, avait pour la dernière fois un cours d’offre d’environ 61 cents pour un dollar avec un rendement de 66 %.
Avec Reuters