Plus de 2 000 travailleurs sont restés sous terre mardi pour une deuxième journée de protestation contre les salaires et les avantages sociaux dans une mine de platine en Afrique du Sud.
La mine appartient à Implats, l’un des plus grands mineurs de platine au monde. L’entreprise a suspendu les travaux à la mine de platine Bafokeng Rasimone, près de la ville de Rustenburg, et qualifie la manifestation d’illégale.
Des représentants du Syndicat national des mineurs sont entrés dans la clandestinité pour rencontrer les travailleurs, mais la protestation « reste en suspens », a déclaré Implats.
Il n’y a pas eu de détails immédiats sur le montant des salaires des travailleurs.
Plus de 2 200 travailleurs ont commencé la manifestation, mais 167 étaient revenus à la surface mardi soir, a indiqué Implats. Les ouvriers se trouvent dans deux puits de la mine dans la province du Nord-Ouest, à environ 150 kilomètres à l’ouest de la capitale, Pretoria.
L’Afrique du Sud est de loin le plus grand producteur mondial de platine.
De telles protestations ne sont pas inhabituelles. Deux manifestations clandestines ont eu lieu récemment dans une mine d’or de la ville de Springs, près de Johannesburg, en octobre et au début du mois. À ces deux occasions, des centaines de travailleurs sont restés dans la clandestinité pendant des jours, alors que d’aucuns prétendaient que certains en tenaient d’autres en otages dans le cadre d’un conflit pour savoir quel syndicat devait les représenter.
La région de Rustenburg, où sont concentrées les mines de platine, est le théâtre de l’un des épisodes les plus horribles de l’Afrique du Sud. En 2012, la police a tué 34 mineurs lors d’une fusillade de masse à la suite d’une grève prolongée et de plusieurs jours de violence dans une autre mine de platine, à proximité de Marikana. Six mineurs, deux policiers et deux agents de sécurité privés ont été tués dans les jours précédant la fusillade.