Au moins 20 personnes seraient mortes dans un accident impliquant deux bateaux à passagers voyageant d’Andoni à l’île de Bonny, dans l’État côtier de Rivers au Nigeria, ont annoncé mercredi des responsables locaux.
Erastus Awortu, président du gouvernement local d’Andoni, a déclaré que l’incident s’était produit mardi soir le long des voies navigables d’Andoni.
« Lorsque nous avons appris l’évènement tragique, nous avons immédiatement dépêché notre équipe pour rejoindre les premiers intervenants dans une mission de sauvetage sur les lieux de l’incident », a déclaré Awortu dans un communiqué, sans fournir davantage de détails sur les survivants.
La surpopulation et le mauvais entretien sont responsables de la plupart des accidents de bateaux sur les voies navigables nigérianes.
L’année dernière, près de 200 personnes sont mortes dans des accidents de bateau au Nigeria. En juin, une catastrophe de ce type a fait plus de 100 morts après le naufrage d’un bateau surchargé dans l’État du centre-nord du Niger.
Le gouverneur de Rivers, Siminalayi Fubara, a exprimé dans un communiqué ses condoléances aux familles touchées et s’est engagé à « veiller à ce que de telles menaces contre la sécurité des voyages sur nos routes maritimes soient combattues ».