Le président égyptien a déclaré dimanche qu’il n’accepterait aucune menace contre la Somalie, après que l’Éthiopie a déclaré qu’elle envisageait de reconnaître la revendication d’indépendance du Somaliland dans le cadre d’un accord qui lui donnerait accès à un port maritime.
Les propos du président Abdel Fattah al-Sissi sont les plus fermes jamais tenus sur la question par l’Égypte, qui entretient déjà des relations glaciales avec l’Éthiopie, et sont le signe que le Caire pourrait s’impliquer dans un différend qui a suscité de nouvelles tensions dans la Corne de l’Afrique.
Le Somaliland a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991, mais n’a été reconnu par aucun pays. L’accord de location du port, qui a été conclu au début du mois mais pas encore finalisé, serait une aubaine pour l’Éthiopie, enclavée, et a provoqué la colère de la Somalie.
« L’Égypte ne permettra à personne de menacer la Somalie ou d’affecter sa sécurité », a déclaré Sissi lors d’une conférence de presse avec le président somalien Hassan Sheikh Mohamud.
« Ne tentez pas l’Egypte, et n’essayez pas de menacer ses frères, surtout s’ils lui demandent d’intervenir », a-t-il ajouté.
Dans un protocole d’accord du 1er janvier, l’Éthiopie a déclaré qu’elle envisageait de reconnaître l’indépendance du Somaliland en échange de l’accès au port. Il louerait pour 50 ans 20 km de côtes autour du port de Berbera, dans le golfe d’Aden, à des fins militaires et commerciales.
Le principal port actuel de l’Éthiopie pour les exportations maritimes se trouve dans le pays voisin de Djibouti.
« Mon message à l’Éthiopie est que… tenter de s’emparer d’un morceau de terre pour le contrôler est une chose que personne n’acceptera », a déclaré Sissi, affirmant que la coopération en matière de développement était une meilleure stratégie.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères a qualifié la semaine dernière l’Éthiopie de source d’instabilité dans la région, ce que le ministère égyptien des Affaires étrangères a qualifié de « non pertinent ».
Les relations entre l’Égypte et l’Éthiopie, qui partagent l’usage du Nil, sont tendues depuis des années en raison d’un grand barrage que l’Éthiopie a construit sur le Nil Bleu.