De violentes manifestations au Libéria contre la présence de gardes armés dans les zones minières du nord-ouest du pays ont tué un manifestant et fait plusieurs blessés, a déclaré un responsable gouvernemental.
Les manifestants et la police étaient armés lorsque les affrontements ont éclaté jeudi dans la ville minière de Kinjor, selon le ministre de l’Information et de la Culture, Jeronlinmek Piah. Il a déclaré aux journalistes que cette mort faisait l’objet d’une enquête et que 18 manifestants avaient été arrêtés.
Les manifestations faisaient suite à une demande du député du district minier, Mohammed Dosii, qui a demandé mardi le retrait immédiat des gardes armés dans la communauté et à la mine d’or exploitée par Bea Mountain Mining Company.
« Notre peuple a besoin de libre circulation et l’armée doit être dans les casernes et non parmi les civils », a déclaré Dosii aux parlementaires de la Chambre des représentants. Les officiers armés sous contrat ont donné la priorité aux intérêts des sociétés étrangères qui épuisent les richesses minières du Libéria, plutôt qu’à la sécurité de ses citoyens, a-t-il ajouté.
Piah, le ministre de l’Information, a imputé jeudi lors d’une conférence de presse le mécontentement dans le secteur minier à l’administration précédente, dirigée par l’ancien président George Weah, qui a perdu les élections en novembre dernier face à Joseph Boakai.